Che cos’è la percentuale di massa grassa?
La percentuale di massa grassa indica quale parte del peso corporeo è tessuto adiposo. A differenza dell’indice di massa corporea (BMI) distingue il grasso da muscoli, ossa e acqua, perciò è un numero più significativo per gli atleti o per chi ha molta massa muscolare. Una parte di grasso è necessaria: accumula energia, avvolge gli organi e fa parte del funzionamento ormonale.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) usa il BMI per valutare il peso corporeo, mentre la percentuale di grasso spesso completa il quadro. L’American Council on Exercise (ACE) pubblica una scala, che usa anche questo calcolatore.
| Categoria | Donne | Uomini |
|---|---|---|
| Grasso essenziale | 10–13 | 2–5 |
| Atleti | 14–20 | 6–13 |
| Fitness | 21–24 | 14–17 |
| Nella media | 25–31 | 18–24 |
| Percentuale alta | 32 e oltre | 25 e oltre |
Come funziona il metodo US Navy
Il metodo è stato sviluppato per la marina statunitense per stimare la percentuale di grasso senza apparecchi speciali. Per gli uomini l’equazione usa la differenza tra circonferenza di vita e collo e l’altezza; per le donne la somma delle circonferenze di vita e fianchi, da cui si sottrae la circonferenza del collo, più l’altezza. Le equazioni sono logaritmiche e sono state pubblicate per l’esercito americano.
Il metodo dipende dalla precisione delle misure. Si misura sulla pelle o su indumenti sottili, con il metro in orizzontale, alla fine di un’espirazione. Per un numero più attendibile misura tre volte e fai la media. Se negli uomini la circonferenza della vita è uguale o inferiore a quella del collo, il calcolo non è possibile.
La stima dal BMI secondo Deurenberg
Se inserisci peso ed età, il calcolatore mostra anche una seconda stima. L’equazione di Deurenberg del 1991 stima la percentuale di grasso negli adulti da BMI, età e sesso. È semplice, ma non distingue i muscoli dal grasso, perciò negli atleti può essere piuttosto fuori bersaglio.
Due numeri diversi non sono un errore. I metodi misurano cose diverse: uno le circonferenze, l’altro il rapporto tra peso e altezza. Per seguire l’andamento nel tempo scegli un solo metodo e ripetilo nelle stesse condizioni, per esempio al mattino, alla stessa ora.
Domande frequenti
Qual è una normale percentuale di massa grassa?
Secondo la scala ACE, per le donne la fascia media è 25–31 %, per gli uomini 18–24 %. Le donne hanno per natura una quota di grasso essenziale più alta degli uomini.
Quanto è preciso il metodo US Navy?
È una stima con uno scarto di alcuni punti percentuali, che dipende dalla precisione delle misure. Per un risultato più preciso serve una misurazione con DXA o apparecchio simile presso un professionista.
Perché per le donne il calcolatore richiede la circonferenza dei fianchi?
L’equazione per le donne comprende la somma delle circonferenze di vita e fianchi, perché la distribuzione del grasso è diversa tra i sessi.
Il calcolatore è adatto in gravidanza e per gli adolescenti?
No. È pensato per gli adulti e non tiene conto dei cambiamenti in gravidanza, durante l’allattamento o nella crescita.
Ogni quanto devo misurarmi?
Le circonferenze cambiano lentamente, quindi basta una volta ogni due-quattro settimane, sempre nelle stesse condizioni.
Fonti
- Deurenberg P et al. – Body mass index as a measure of body fatness: age- and sex-specific prediction formulas (1991)
- ACE – What are the guidelines for percentage of body fat loss?
- WHO – Obesity and overweight (fact sheet)
Aggiornato: ottobre 2026
Calcolo informativo, non sostituisce il parere medico.