Wat is het vetpercentage?
Het vetpercentage geeft aan welk deel van je lichaamsgewicht uit vetweefsel bestaat. Anders dan de body mass index (BMI) onderscheidt het vet van spieren, botten en water, daarom is het bij atleten of mensen met veel spiermassa het veelzeggender getal. Een deel van het vet is noodzakelijk: het slaat energie op, omgeeft organen en is onderdeel van de hormoonhuishouding.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gebruikt de BMI om het lichaamsgewicht te beoordelen, het vetpercentage vult het beeld vaak aan. De American Council on Exercise (ACE) publiceert een schaal, die ook deze calculator gebruikt. Wat als gebruikelijk bereik geldt, hangt af van geslacht en leeftijd, en vrouwen hebben van nature een hoger percentage dan mannen. Vergelijk de getallen daarom het best met je eigen waarden in de loop van de tijd en niet met andere mensen.
| Categorie | Vrouwen | Mannen |
|---|---|---|
| Essentieel vet | 10–13 | 2–5 |
| Atleten | 14–20 | 6–13 |
| Fitness | 21–24 | 14–17 |
| Gemiddeld | 25–31 | 18–24 |
| Hoog percentage | 32 en meer | 25 en meer |
Hoe de US Navy-methode werkt
De methode is ontwikkeld voor de Amerikaanse marine om het vetpercentage te schatten zonder speciale apparatuur. Bij mannen gebruikt de formule het verschil tussen taille- en nekomtrek en de lengte, bij vrouwen de som van taille- en heupomtrek min de nekomtrek en de lengte. Beide formules zijn logaritmisch en zijn gepubliceerd voor het Amerikaanse leger.
De methode hangt af van nauwkeurig meten. Meet op de blote huid of over dunne kleding, houd het lint horizontaal en meet bij het uitademen. Voor een betrouwbaarder getal meet je drie keer en neem je het gemiddelde. Is bij mannen de tailleomtrek gelijk aan of kleiner dan de nekomtrek, dan is de berekening niet mogelijk.
De BMI-schatting volgens Deurenberg
Vul je gewicht en leeftijd in, dan toont de calculator ook een tweede schatting. De formule van Deurenberg uit 1991 schat het vetpercentage van volwassenen op basis van BMI, leeftijd en geslacht. Ze is eenvoudig, maar maakt geen onderscheid tussen spieren en vet en kan bij atleten daarom flink afwijken.
Twee verschillende getallen zijn geen fout. De methoden meten iets anders: de ene de omtrek, de andere de verhouding tussen gewicht en lengte. Om je vooruitgang in de tijd te volgen kies je één methode en herhaal je die onder dezelfde omstandigheden, bijvoorbeeld 's ochtends op hetzelfde tijdstip.
Veelgestelde vragen
Wat is een gebruikelijk vetpercentage?
Op de ACE-schaal ligt het gemiddelde bereik bij vrouwen op 25–31 % en bij mannen op 18–24 %. Vrouwen hebben van nature een hoger percentage essentieel vet dan mannen.
Hoe nauwkeurig is de US Navy-methode?
Het is een schatting met een afwijking van enkele procentpunten, afhankelijk van hoe nauwkeurig je meet. Voor een nauwkeuriger resultaat is een meting met DXA of een vergelijkbaar apparaat bij een professional nodig.
Waarom vraagt de calculator bij vrouwen om de heupomtrek?
De formule voor vrouwen bevat de som van taille- en heupomtrek, omdat de vetverdeling tussen de geslachten verschilt.
Is de calculator geschikt tijdens zwangerschap en voor tieners?
Nee. Hij is gemaakt voor volwassenen en houdt geen rekening met veranderingen tijdens zwangerschap, borstvoeding of groei.
Hoe vaak moet ik meten?
Lichaamsomtrekken veranderen langzaam, dus eens per twee tot vier weken is genoeg, altijd onder dezelfde omstandigheden.
Bronnen
- Deurenberg P et al. – Body mass index as a measure of body fatness: age- and sex-specific prediction formulas (1991)
- ACE – What are the guidelines for percentage of body fat loss?
- WHO – Obesity and overweight (fact sheet)
Bijgewerkt: oktober 2026
Informatieve berekening, geen vervanging voor medisch advies.