Certificação Biológica da UE: Porque é Importante?

Somos certificados como biológicos. Porque é que isto é mais difícil de obter do que parece.

Acabámos de receber o certificado biológico da UE por parte da Bureau Veritas Slovenija, que abrange o nosso armazém, a cadeia de abastecimento auditada do nosso importador, o parceiro logístico inspecionado e três dos nossos produtos: reishi, moringa e ashwagandha

Temos, sem dúvida, orgulho neste reconhecimento. Ainda assim, «certificado biológico» é uma daquelas expressões que é usada com tanta frequência, em tantos contextos e com tão poucas explicações, que começou a ser vista como algo dado, em vez de uma conquista real. Por isso, queremos explicar o que foi realmente necessário, porque a diferença entre dizer isso e conseguir isso é muito maior do que a maioria das etiquetas faz parecer.

O que a certificação biológica realmente verifica

O regulamento da UE sobre produção biológica – Regulamento (UE) 2018/848, se gostas de uma leitura leve na praia – não pergunta apenas se o produto é «natural». Acompanha toda a cadeia desde o início e fá-lo com exigências documentais que são extremamente difíceis de cumprir se a tua cadeia de abastecimento tiver quaisquer pontos fracos.

Na prática, isto significa o seguinte:

• Solo e condições de cultivo

  As culturas certificadas como biológicas não podem ser produzidas em terreno no qual tenham sido usados pesticidas sintéticos, herbicidas ou fertilizantes proibidos durante pelo menos 3 anos antes da certificação. O solo tem «memória» e o regulamento leva isso muito a sério.
  

• Restrições na utilização de inputs

  Uma longa lista de compostos sintéticos é totalmente proibida: fertilizantes sintéticos à base de azoto, a maioria dos pesticidas, reguladores de crescimento, organismos geneticamente modificados. Fica disponível uma lista muito mais curta de inputs permitidos, e cada utilização tem de ser documentada.
  

• Processamento e manuseamento

  O contacto com materiais não biológicos durante o processamento, armazenamento ou transporte pode comprometer a certificação. Muitas vezes, são necessárias linhas separadas, procedimentos de limpeza e equipamento dedicado.
  

• Documentação na cadeia de abastecimento

  Cada elo por onde passa a matéria-prima – produtor, processador, importador, distribuidor – tem de estar documentado, verificado e rastreável até uma origem certificada. Não há espaço para «achamos que está tudo bem». Ou existe um registo documental sólido, ou não há certificação.
  

• Auditoria por uma terceira parte

  Nada disto é auto-declarado. O organismo de certificação – no nosso caso Bureau Veritas, uma das maiores e mais rigorosas organizações de inspeção do mundo – verifica fisicamente a documentação, as instalações e os procedimentos de manuseamento em cada etapa da cadeia.

O último ponto é o que mais conta. A certificação biológica não é um selo que compras e colas na caixa ao lado do teu logótipo. É o resultado a que chega um auditor independente depois de verificar se tu, e todos os teus fornecedores e intermediários, fizeste o teu trabalho.

Porque é que isto é mais importante para alguns ingredientes do que para outros

A designação «biológico» tem um significado importante para ingredientes botânicos inteiros – plantas, fungos, raízes, folhas, ou seja, coisas que cresceram na terra e absorveram o que nela havia. Estes ingredientes não estão apenas casualmente ligados ao seu local de origem; a terra torna-se parte do próprio produto. O cogumelo reishi, cultivado em substrato tratado com compostos sintéticos, é quimicamente diferente daquele que cresce num substrato biológico certificado. O mesmo se aplica à raiz de ashwagandha e à folha de moringa. O que a planta absorve durante o seu crescimento acaba, de uma forma ou de outra, no teu prato ou, no caso dos suplementos alimentares, na tua cápsula ou no teu pó cru.

No caso de compostos sintéticos ou isolados – creatina, aminoácidos, vitaminas isoladas, sais minerais – o panorama é diferente. Estes ingredientes são produzidos em processos que não têm uma fase de “terra”. Chamar biológica a creatina monohidratada sintética seria um erro categorial. O certificado não se aplica a eles, não porque o ingrediente seja inferior, mas porque o conceito simplesmente não é compatível com a forma como esse ingrediente é produzido. Nestes ingredientes, o que importa é a pureza, os padrões de produção e os testes laboratoriais independentes – mas essas são questões totalmente diferentes, reguladas por outros tipos de certificação.

Obtivemos a certificação biológica para a moringa, o reishi e a ashwagandha precisamente porque são ingredientes da nossa oferta em que essa designação realmente significa algo. Estas plantas passaram vários meses na terra antes de se tornarem cápsulas. Assumimos a responsabilidade por como é essa terra, que sabor lhe confere e como complementa os benefícios para a saúde por causa dos quais estás aqui.

O que a Bureau Veritas fez realmente

A Bureau Veritas não se limitou a ler o formulário que lhes enviámos. Vieram pessoalmente.

Os seus inspetores verificaram as matérias-primas do nosso fornecedor, realizaram uma inspeção aos armazéns e analisaram a documentação da cadeia de abastecimento. Depois acompanhámos pessoalmente a equipa de inspeção ao nosso parceiro de logística e de fulfillment. Cada ponto individual da cadeia onde os nossos ingredientes certificados estiveram fisicamente presentes – do campo à prateleira – foi verificado fisicamente.

Isto é importante, porque a alternativa, isto é, a auto-certificação ou a verificação apenas com base em documentação, é na verdade um sistema de honra. Em sistemas destes, as cadeias de abastecimento são tão fiáveis quanto o seu elo menos honesto. A verificação independente no local fecha essa lacuna. É por isso que o rótulo biológico da UE tem tanto peso nos mercados onde os consumidores aprenderam a ser céticos em relação a todos os outros rótulos nos suplementos alimentares.

O problema biológico da indústria dos suplementos alimentares

Aqui vai uma observação sincera: a maioria das marcas de suplementos alimentares não opta por obter certificação biológica para os seus ingredientes botânicos, mesmo quando poderia fazê-lo.

As razões para isso são reais. O processo de certificação é moroso, o cumprimento contínuo dos requisitos não é um fardo insignificante e, além disso, as auditorias implicam custos. Para marcas que operam com margens baixas e cadeias de abastecimento complexas, o caminho mais fácil é obter os ingredientes da forma habitual, escrever «natural» na embalagem e seguir em frente. Não temos intenção de julgar ninguém por essa decisão. Trata-se de uma decisão de negócio e, além disso, muitos produtos de qualidade são feitos com matérias-primas cultivadas de forma convencional, que são exaustivamente testadas quanto à presença de contaminantes e cumprem todos os padrões relevantes.

No entanto, acreditamos que a transparência exige reconhecer que «natural» e «biológico» não são sinónimos, que a diferença entre ambos não é apenas aparente e que o processo de certificação existe precisamente porque uma afirmação sem auditoria é apenas uma afirmação. Nós fizemos o processo. A Bureau Veritas aprovou-nos. Para a nossa moringa, o nosso reishi e a nossa ashwagandha, agora tens rastreabilidade até à terra onde cresceram.

O que isto significa para ti

Se usas qualquer um dos nossos ingredientes vegetais biológicos certificados, podes ter a certeza de que os produtos contêm:

• Sem pesticidas sintéticos ou herbicidas proibidos em vestígios da fase de cultivo

• Histórico do solo verificado durante pelo menos três anos antes da colheita

• Rastreabilidade documentada e auditada do produtor até ao nosso centro logístico

• Avaliação independente por uma terceira parte e não apenas uma afirmação de marketing

No futuro, vamos estabelecer este mesmo padrão também numa gama mais ampla de produtos, onde isso faça sentido e seja viável. Para já, estamos sinceramente satisfeitos por já o termos obtido – e quisemos que percebesses exatamente o que foi necessário para isso.

Junai is certified organic by Bureau Veritas Slovenia (SI-EKO-003). Certification covers our facility, our importer’s supply chain, and our reishi, moringa, and ashwagandha products.