Certificarea ecologică UE: de ce e importantă?

Suntem certificați ca ecologici. De ce asta e mai greu de obținut decât pare.

Tocmai am primit certificatul ecologic UE din partea Bureau Veritas Slovenija, care acoperă depozitul nostru, lanțul de aprovizionare auditat al importatorului nostru, partenerul logistic verificat și cele trei produse ale noastre: reishi, moringa și ashwagandha

Suntem cu siguranță mândri de această recunoaștere. Totuși, „certificat ecologic” este una dintre acele expresii folosite atât de des, în atât de multe contexte și cu atât de puține explicații, încât a început să fie percepută ca ceva de la sine înțeles, nu ca o realizare reală. De aceea vrem să explicăm ce a fost cu adevărat necesar, pentru că diferența dintre a spune asta și a o obține este mult mai mare decât arată majoritatea etichetelor.

Ce verifică, de fapt, certificarea ecologică

Regulamentul UE privind producția ecologică – Regulamentul (UE) 2018/848, dacă îți place lectura lejeră pe plajă – nu întreabă doar dacă un produs este „natural”. Urmărește întregul lanț de la bun început și asta cu cerințe de documentare care sunt extrem de greu de îndeplinit dacă lanțul tău de aprovizionare are orice punct slab.

În practică, asta înseamnă următoarele:

• Solul și condițiile de cultivare

  Produsele certificate ecologic nu trebuie să fi fost cultivate pe terenuri pe care au fost folosite pesticide sintetice, erbicide sau îngrășăminte interzise timp de cel puțin 3 ani înainte de certificare. Solul are „memorie”, iar regulamentul ia asta foarte în serios.
  

• Restricții privind utilizarea inputurilor

  O listă lungă de compuși sintetici este complet interzisă: îngrășăminte sintetice pe bază de azot, majoritatea pesticidelor, regulatori de creștere, organisme modificate genetic. Rămâne disponibilă o listă mult mai scurtă de inputuri permise, iar fiecare utilizare trebuie documentată.
  

• Procesare și manipulare

  Contactul cu materiale neecologice în timpul procesării, depozitării sau transportului poate compromite certificarea. Adesea sunt necesare linii separate, proceduri de curățare și echipamente dedicate.
  

• Documentație în lanțul de aprovizionare

  Fiecare verigă prin care trece materia primă – producător, procesator, importator, distribuitor – trebuie documentată, verificată și trasabilă până la sursa certificată. Nu există loc pentru „presupunem că e în regulă”. Există fie o urmă documentară solidă, fie nu există certificare.
  

• Audit din partea unei terțe părți

  Nimic din toate acestea nu este raportat de către noi. Organismul de certificare – în cazul nostru Bureau Veritas, una dintre cele mai mari și mai stricte organizații de inspecție din lume – verifică fizic documentația, unitățile și procedurile de manipulare la fiecare pas al lanțului.

Ultimul punct este cel care contează cel mai mult. Certificarea ecologică nu este o ștampilă pe care o cumperi și o lipești pe cutie lângă logo-ul tău. Este concluzia la care ajunge un auditor independent după ce verifică dacă tu, și toți furnizorii tăi și intermediarii, v-ați făcut treaba.

De ce este asta mai important pentru unele ingrediente decât pentru altele

Eticheta „ecologic” are o semnificație importantă pentru ingredientele botanice întregi – plante, ciuperci, rădăcini, frunze, adică lucruri care au crescut în pământ și au absorbit ce era în el. Aceste ingrediente nu sunt doar legate întâmplător de locul lor de creștere, ci solul devine parte din produsul însuși. Ciuperca reishi, crescută pe un substrat tratat cu compuși sintetici, este chimic diferită de cea care crește pe un substrat ecologic certificat. Același lucru este valabil pentru rădăcina de ashwagandha și frunza de moringa. Ceea ce absoarbe planta în timpul creșterii sale ajunge, într-un fel sau altul, în farfuria ta sau, în cazul suplimentelor alimentare, în capsula ta sau în pulberea brută.

În cazul compușilor sintetici sau izolați – creatină, aminoacizi, vitamine izolate, săruri minerale – imaginea este diferită. Aceste ingrediente sunt create în procese de producție care nu au o etapă a „solului”. A numi creatina monohidrat sintetică „ecologică” ar fi o eroare categorială. Certificatul nu li se aplică, nu pentru că ingredientul ar fi inferior, ci pentru că însuși conceptul nu este compatibil cu modul în care ia naștere acest ingredient. Pentru aceste ingrediente, esențiale sunt puritatea, standardele de producție și testarea independentă în laborator – dar acestea sunt cu totul alte întrebări, reglementate de alte tipuri de certificări.

Am obținut certificarea ecologică pentru moringa, reishi și ashwagandha tocmai pentru că acestea sunt ingredientele din oferta noastră pentru care o astfel de etichetă chiar contează. Aceste plante au petrecut luni de zile în sol înainte de a deveni capsule. Ne-am asumat responsabilitatea pentru cum este acel sol, ce gust dă și cum completează beneficiile pentru sănătate pentru care ești aici.

Ce a făcut, de fapt, Bureau Veritas

Bureau Veritas nu a citit doar formularul pe care li l-am trimis. Au venit personal.

Inspectorii lor au verificat materiile prime ale furnizorului nostru, au făcut un control al depozitelor și au analizat documentația lanțului de aprovizionare. Apoi am însoțit personal echipa de inspecție la partenerul nostru logistic și de îndeplinire a comenzilor. Fiecare punct din lanț în care ingredientele noastre certificate au fost prezente fizic – de la câmp la raft – a fost verificat fizic.

Asta contează, pentru că alternativa, adică auto-certificarea sau verificarea doar pe baza documentației, este de fapt un sistem bazat pe onestitate. În astfel de sisteme, lanțurile de aprovizionare sunt atât de fiabile cât este cea mai puțin onestă verigă a lor. Verificarea independentă la fața locului închide acest gol. Acesta este motivul pentru care eticheta ecologică UE are o greutate atât de mare pe piețele unde consumatorii au fost obișnuiți să fie sceptici față de toate celelalte etichete de pe suplimentele alimentare.

Problema ecologică a industriei suplimentelor alimentare

Iată o observație sinceră: majoritatea brandurilor de suplimente alimentare nu aleg să obțină certificarea ecologică pentru ingredientele lor botanice, chiar dacă ar putea.

Motivele sunt reale. Procesul de certificare consumă timp, respectarea continuă a cerințelor nu este o povară neglijabilă, iar auditurile implică și costuri. Pentru brandurile care lucrează cu marje mici și lanțuri de aprovizionare complexe, cea mai ușoară cale este să procure ingredientele în mod obișnuit, să scrie pe etichetă „natural” și să meargă mai departe. Nu avem de gând să judecăm pe nimeni pentru o astfel de alegere. Este o decizie de business, iar multe produse de calitate sunt făcute din materii prime cultivate în mod obișnuit, care sunt testate temeinic pentru prezența contaminanților și respectă toate standardele relevante.

Totuși, credem că transparența cere să recunoaștem că „natural” și „ecologic” nu sunt sinonime, că diferența dintre ele nu este doar aparentă și că procesul de certificare există tocmai pentru că o afirmație fără audit este doar o afirmație. Noi am trecut prin proces. Bureau Veritas ne-a aprobat. Pentru moringa noastră, reishi-ul nostru și ashwagandha noastră, ai acum trasabilitate până la solul în care au crescut.

Ce înseamnă asta pentru tine

Dacă folosești oricare dintre ingredientele noastre vegetale ecologice certificate, poți fi sigur că produsele conțin:

• Fără pesticide sintetice sau erbicide interzise în urme din etapa de cultivare

• Istoric verificat al solului pentru cel puțin trei ani înainte de recoltă

• Trasabilitate documentată și auditată de la producător până la centrul nostru logistic

• Evaluare independentă din partea unei terțe părți și nu doar afirmații de marketing

În viitor, vom aplica același standard și pentru un spectru mai larg de produse, acolo unde are sens și este posibil. În prezent suntem sincer mulțumiți că l-am obținut deja – și am vrut să înțelegi exact ce a fost necesar pentru asta.

Junai is certified organic by Bureau Veritas Slovenia (SI-EKO-003). Certification covers our facility, our importer’s supply chain, and our reishi, moringa, and ashwagandha products.