Certificazione biologica UE: Perché è importante?

Siamo certificati biologici. Perché è più difficile ottenerlo di quanto sembri.

Abbiamo appena ricevuto il certificato biologico UE da Bureau Veritas Slovenia, che copre il nostro magazzino, la catena di approvvigionamento revisionata del nostro importatore, il partner logistico verificato e tre dei nostri prodotti: reishi, moringa e ashwagandha

Siamo certamente orgogliosi di questo riconoscimento. Tuttavia, “certificato biologico” è una di quelle espressioni usate così spesso, in tanti contesti e con così poche spiegazioni, che rischia di essere percepita come scontata invece che come un reale traguardo. Ecco perché desideriamo chiarire cosa sia stato effettivamente necessario, perché la differenza tra affermarlo e conseguirlo è molto maggiore di quanto suggeriscano la maggior parte delle etichette.

Cosa verifica realmente la certificazione biologica

Il regolamento UE sulla produzione biologica – Regolamento (UE) 2018/848, se apprezza una lettura leggera sotto l’ombrellone – non si limita a chiedere se un prodotto sia “naturale”. Segue tutta la filiera dalla base, con requisiti documentali estremamente difficili da soddisfare qualora la Sua catena di fornitura presenti qualche punto debole.

In pratica questo significa quanto segue:

• Terreni e condizioni di coltivazione

  I prodotti certificati biologici non possono essere coltivati su terreni dove sono stati utilizzati pesticidi, erbicidi o fertilizzanti sintetici vietati per almeno 3 anni prima della certificazione. Il suolo possiede una “memoria” e il regolamento lo prende molto seriamente.
  

• Limitazioni all’uso di input

  Un lungo elenco di composti sintetici è completamente vietato: fertilizzanti azotati sintetici, la maggior parte dei pesticidi, regolatori di crescita, organismi geneticamente modificati. Rimane a disposizione solo un elenco molto ridotto di input consentiti, il cui utilizzo va documentato integralmente.
  

• Trasformazione e gestione

  Il contatto con materiali non biologici durante la trasformazione, lo stoccaggio o il trasporto può compromettere la certificazione. Spesso sono richieste linee separate, procedure di pulizia e attrezzature dedicate.
  

• Documentazione nella catena di fornitura

  Ogni soggetto attraverso cui la materia prima passa – produttore, trasformatore, importatore, distributore – deve essere documentato, verificato e tracciabile fino alla fonte certificata. Non c’è spazio per “crediamo che sia a posto”. O esiste una traccia documentale inossidabile, oppure la certificazione non viene concessa.
  

• Revisione da parte di terzi

  Nessuno di questi aspetti si basa sull’autodichiarazione. L’ente di certificazione – nel nostro caso Bureau Veritas, una delle più grandi e severe organizzazioni d’ispezione al mondo – verifica fisicamente la documentazione, gli stabilimenti e le procedure di gestione in ogni fase della filiera.

L’ultimo punto è quello che conta di più. La certificazione biologica non è un timbro che si acquista e si attacca sulla scatola accanto al proprio logo. È una conclusione a cui arriva un revisore indipendente dopo aver verificato che Lei, e tutti i Suoi fornitori e intermediari, abbiate svolto quanto richiesto.

Perché questo è più importante per certi ingredienti che per altri

L’etichetta "biologico" ha un significato particolare per gli ingredienti vegetali interi – piante, funghi, radici, foglie, ovvero elementi cresciuti nel terreno, che hanno assorbito tutto ciò che esso conteneva. Questi ingredienti non sono semplicemente legati in modo accidentale al loro luogo di crescita, ma la terra stessa diventa parte integrante del prodotto finale. Un fungo reishi coltivato su un substrato trattato con composti sintetici è chimicamente diverso da quello che cresce su substrato biologico certificato. Lo stesso vale per la radice di ashwagandha e la foglia di moringa. Tutto ciò che la pianta assorbe durante la crescita si ritrova, in una forma o nell’altra, nel Suo piatto oppure, nel caso degli integratori, nella Sua capsula o nella polvere grezza.

Per i composti sintetici o isolati – creatina, aminoacidi, vitamine isolate, sali minerali – la situazione è diversa. Questi ingredienti sono prodotti tramite processi industriali senza alcuna fase “terra”. Definire la creatina monoidrato sintetica come “biologica” sarebbe un errore concettuale. Il certificato non si applica a tali ingredienti non perché abbiano minore valore, ma perché il concetto stesso non è compatibile con il modo in cui tali ingredienti vengono ottenuti. Per questi ingredienti i criteri importanti sono purezza, standard di produzione e test di laboratorio indipendenti – aspetti tuttavia regolati da altri tipi di certificazione.

Abbiamo ottenuto la certificazione biologica per la moringa, il reishi e l’ashwagandha proprio perché si tratta degli ingredienti nella nostra offerta per cui tale marchio ha davvero valore. Queste piante hanno trascorso mesi nel suolo prima di diventare capsule. Ci siamo assunti la responsabilità del terreno, del suo influsso sul gusto e di come integra i benefici per la salute per cui siete qui.

Cosa ha realmente fatto Bureau Veritas

Bureau Veritas non si è limitato a leggere il modulo che abbiamo inviato. Sono venuti di persona.

I loro ispettori hanno verificato le materie prime del nostro fornitore, effettuato un’ispezione dei magazzini e controllato la documentazione lungo la catena di fornitura. Successivamente abbiamo accompagnato personalmente il team ispettivo dal nostro partner logistico e di fulfilment. Ogni singolo punto della catena, in cui i nostri ingredienti certificati erano fisicamente presenti – dal campo allo scaffale – è stato controllato fisicamente.

Questo è importante perché l’alternativa, ossia l’autocertificazione o la mera verifica documentale, è in pratica un sistema basato sull’onore. In questi sistemi, la catena di fornitura è affidabile solo quanto il suo anello più debole. La verifica indipendente in loco chiude questa falla. Questo è il motivo per cui il marchio biologico UE ha così tanto valore per i mercati in cui i consumatori sono abituati a essere scettici verso ogni altra etichetta sugli integratori alimentari.

Il problema biologico dell’industria degli integratori alimentari

Ecco un’osservazione schietta: la maggior parte dei marchi di integratori alimentari non richiede la certificazione biologica per i propri ingredienti botanici, anche quando potrebbe farlo.

Le motivazioni sono concrete. La procedura di certificazione richiede tempo, il mantenimento continuo degli standard non è un onere trascurabile e le revisioni comportano costi. Per i marchi che operano con margini ridotti e catene di fornitura complesse, la strada più semplice è procurarsi gli ingredienti tramite i canali convenzionali, etichettare il prodotto come "naturale" e andare avanti. Non abbiamo intenzione di giudicare questa scelta. È una decisione di business; inoltre, molti prodotti validi vengono realizzati da materie prime convenzionali che sono scrupolosamente testate per la presenza di contaminanti e conformi a tutti gli standard pertinenti.

Tuttavia riteniamo che la trasparenza richieda di riconoscere il fatto che "naturale" e "biologico" non sono sinonimi, che la differenza tra i due non è solo apparente e che la procedura di certificazione esiste proprio perché un’affermazione non verificata resta solo un’affermazione. Noi il processo lo abbiamo affrontato. Bureau Veritas ci ha approvati. Per la nostra moringa, il nostro reishi e la nostra ashwagandha ora è disponibile la tracciabilità fino al suolo su cui sono cresciuti.

Cosa significa per Lei

Se utilizza uno qualsiasi dei nostri ingredienti vegetali biologici certificati, può essere certo che i prodotti contengono:

• Senza tracce di pesticidi o erbicidi sintetici vietati dalla fase di coltivazione

• Storia documentata del suolo per almeno tre anni prima della raccolta

• Tracciabilità documentata e verificata dal produttore al nostro centro logistico

• Valutazione indipendente di terzi e non solo una dichiarazione di marketing

In futuro applicheremo questo standard anche a una gamma più ampia di prodotti, dove ciò sia opportuno e realizzabile. Al momento siamo sinceramente soddisfatti di averlo già conseguito – e desideravamo che Lei comprendesse esattamente cosa sia stato necessario per raggiungerlo.

Junai is certified organic by Bureau Veritas Slovenia (SI-EKO-003). Certification covers our facility, our importer's supply chain, and our reishi, moringa, and ashwagandha products.