Mélisse ou Melissa (Melissa officinalis) est une herbe agréablement odorante de la famille de la menthe. Elle a été utilisée pendant des siècles en médecine traditionnelle pour ses effets calmants, ses bienfaits sur la digestion ainsi que pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
La science moderne étudie ses composés bioactifs, qui ont démontré leur capacité à soutenir le bien-être mental, à améliorer les fonctions cognitives et à contribuer à la digestion.
QU’EST-CE QUE LA MÉLISSE ?
Mélisse ou mélisse est une plante vivace de la famille de la menthe Lamiaceae, une grande famille botanique qui comprend également un autre ingrédient de Junai, romarin. À première vue, elle peut souvent être confondue avec la menthe elle-même.
Son nom scientifique Melissa officinalis comporte deux parties significatives : melissa est le mot grec ancien pour abeille, tandis que officinalis en latin indique que l'herbe était traditionnellement utilisée dans les apothicaireries ou officines médiévales. Le terme grec fait allusion à la nature mellifère de la plante, qui attire fortement les abeilles et autres pollinisateurs qui se nourrissent du nectar de ses petites fleurs blanches à jaune clair au printemps et en été.
Mellifère
POURQUOI LA MÉLISSE EXISTE POUR VOUS
Parfois, le problème auquel vous êtes confronté n'est pas seulement la conséquence d'une seule chose qui ne va pas. Il s'agit parfois d'une combinaison de surcharge mentale, de tension physique, de ballonnements après les repas, et en quelque sorte à la fois de la fatigue et une surstimulation (pensez à ce que vous ressentez après votre quatrième café ...).
La mélisse fait partie de ces rares plantes dont les effets ne se limitent pas à un seul système. Elle agit simultanément sur le système nerveux, la digestion, l’inflammation et les voies du stress. Chacun de ces systèmes influence l’autre, et la connexion entre l’intestin et le cerveau joue un énorme rôle dans le niveau de stress corporel – et vice versa !
C’est pour cela que la mélisse reste populaire depuis des siècles : elle aide à créer une base plus calme et plus confortable, sans que l’on se sente engourdi ou bloqué. Pendant ce temps, elle veille également au bon fonctionnement du tractus digestif, garantissant ainsi une sensation de bien-être corporel qui permet à votre confiance de ressortir au grand jour. Et même si vous n’avez aucun des troubles qu’elle soulage, vous voudrez la mélisse pour sa délicieuse saveur citronnée et son parfum envoûtant.
QUE FAIT LA MÉLISSE
Nous allons tout d’abord énumérer, de façon simple et compréhensible, les effets de la mélisse. Dans la section suivante, nous décrirons chaque mécanisme de façon scientifique.
Aide à maintenir un état d’esprit positif et une bonne fonction cognitive
La mélisse aide à réduire les symptômes de stress, d’anxiété et de dépression, et favorise la sensation de relaxation via son action sur le système nerveux. Elle contribue également à l’amélioration des fonctions cognitives, notamment la plasticité synaptique, ce qui optimise l’attention et la capacité d’apprentissage.
Aide à la digestion et réduit les ballonnements et flatulences
La mélisse est utilisée depuis longtemps pour soulager les troubles digestifs. Elle peut contribuer à atténuer les ballonnements, douleurs et spasmes digestifs, mais aussi à réduire les gaz.
Contribue à l’équilibre hormonal naturel du corps
La mélisse contient des composés pouvant influencer l’équilibre hormonal. Elle n’augmente pas directement les niveaux d’hormones, mais peut aider à créer des conditions permettant au système endocrinien de fonctionner normalement.
Agit comme antioxydant et anti-inflammatoire
La mélisse contient de nombreux antioxydants naturels qui peuvent aider à protéger les cellules contre les effets néfastes des radicaux libres. Les antioxydants sont cruciaux dans la lutte contre le stress oxydatif, lequel est associé à de nombreuses maladies et au vieillissement.
Lisez la section suivante pour découvrir comment :
COMMENT AGIT LA MÉLISSE
Vous êtes prévenu, vous avez de l’expérience : cette partie est un peu plus scientifique. Nous allons tâcher de conserver une langue accessible ; la science, elle, restera complète. Les principaux actifs de Melissa officinalis sont des composés volatils (géranial, néral, citronellal et géraniol), des triterpènes (acide ursolique et acide oléanolique), des acides phénoliques (acide rosmarinique, acide caféique et acide chlorogénique) ainsi que des flavonoïdes (quercétine, rhamnocitrine et lutéoline).
Humeur et capacité à la quiétude
L’un des composés les plus connus de la mélisse est l’acide rosmarinique. Il semble inhiber la GABA transaminase, enzyme responsable de la dégradation du GABA. Le GABA, ou acide gamma-aminobutyrique, est un neurotransmetteur qui réduit l’excitabilité neuronale dans tout le système nerveux des mammifères. En termes simples : il s’agit de la molécule qui indique à votre cerveau de ne pas tourner à 6 000 tours/minute sans bonne raison. Plus il y a de GABA = plus le système nerveux parvient à s’autoréguler. Les composés issus de la mélisse pourraient également agir directement sur les récepteurs GABA-A, partie de votre appareil de signalisation pour le sommeil, l’apaisement et la détente.
Des éléments suggèrent également que la mélisse peut avoir un effet sur l’axe HPA, ou système hypothalamo-hypophyso-surrénalien, impliqué dans la réponse au stress (nous avons longuement développé ce sujet dans notre blog sur les adaptogènes). Cela signifie que ses effets ne se limiteraient pas seulement au niveau des neurotransmetteurs : ils pourraient aussi s’étendre à la régulation du cortisol et à la chimie globale de la sensation de tension. [2] [4]
Brouillard cognitif et fonction cognitive
Il y a aussi la dimension cholinergique. L’acide rosmarinique et certains terpènes de la mélisse peuvent inhiber l’acétylcholinestérase, enzyme qui dégrade l’acétylcholine. L’acétylcholine intervient dans la concentration, la mémorisation et le tri de l’information par le cerveau. Elle est donc cruciale pour l’attention, l’apprentissage, la mémoire et l’acuité mentale. Lorsque les niveaux d’acétylcholine augmentent dans le cortex préfrontal et l’hippocampe, les neurones répondent mieux aux stimuli entrants.
L’acétylcholine est également impliquée dans la plasticité synaptique, soit la manière dont le cerveau renforce les connexions entre les neurones au fil du temps. Une signalisation cholinergique renforcée hausse la probabilité que certaines voies neuronales se réactivent ensemble ultérieurement : c’est, en somme, la définition même du processus d’apprentissage.
Ainsi, pendant qu’une facette de la mélisse réduit silencieusement la tension nerveuse, une autre aide potentiellement à préserver la clarté mentale. Cette dualité explique pourquoi la mélisse se ressent souvent moins comme une sédation que comme « mon système nerveux s’est enfin détendu ».
Bénéfices digestifs et carminatifs
La mélisse est utilisée pour le soulagement des troubles digestifs depuis des millénaires, en particulier dans la zone grise entre « j’ai mal au ventre » et « mon système nerveux ou immunitaire joue aussi un rôle ».
Certains de ses composés, principalement l’acide rosmarinique et des terpènes volatils comme le citral et le citronellal, semblent agir sur la motilité intestinale et apaiser les contractions excessives. En partie grâce à leurs effets spasmolytiques (ou antispasmodiques), c’est-à-dire leur capacité à réduire les contractions musculaires du tube digestif. Lorsque ces contractions deviennent trop fortes ou désordonnées, on se retrouve avec des crampes, des ballonnements, de l’inconfort ou ce sentiment étrange que les intestins essaient de se transformer en ballonnets.
C’est ce qui fait de la mélisse une « plante carminative », terme herboriste pour aider à réduire les gaz, les ballonnements et la tension digestive.
Équilibre hormonal
La mélisse n’est pas un ingrédient hormonal explicite comme peuvent l’être par exemple l’ashwagandha, la maca ou le vitex. Ses effets semblent plus modulateurs et indirects qu’endocriniens directs.
Une des voies possibles est l’axe HPA (que nous expliquons en détail dans notre blog sur les adaptogènes). Lorsque l’axe HPA reste activé trop longtemps, le taux de cortisol peut rester élevé, ce qui impacte d’autres systèmes comme le sommeil, l’appétit, la régularité du cycle, la libido et la résistance hormonale globale.
En aidant à calmer certains aspects de la réponse au stress, la mélisse pourrait soutenir indirectement un environnement hormonal plus stable. En pratique, la mélisse est donc moins un « booster hormonal » qu’un régulateur du système nerveux. Elle peut aider à créer les conditions dans lesquelles l’ensemble du système endocrinien cesse de fonctionner comme s’il était traqué par des loups dans la forêt. [5]
Effets antioxydants et anti-inflammatoires
La richesse de la mélisse en polyphénols et flavonoïdes, en particulier l’acide rosmarinique, la quercétine, la lutéoline, l’acide caféique et l’acide chlorogénique, joue un rôle crucial dans la neutralisation des espèces réactives de l’oxygène, connues aussi sous le nom de radicaux libres. Les radicaux libres sont des molécules instables qui peuvent endommager cellules, protéines, lipides et même ADN si elles s’accumulent plus vite que notre capacité à les éliminer. Ce processus de détoxification s’appelle le stress oxydatif et il s’agit d’un facteur biochimique clé dans l’inflammation, le vieillissement, les maladies cardiovasculaires, la dysfonction métabolique, et toute une série d’autres désagréments.
L’acide rosmarinique présente un intérêt particulier car il peut réduire des molécules pro-inflammatoires telles que TNF-α, IL-1β et NF-κB. NF-κB est en quelque sorte l’un des principaux interrupteurs inflammatoires de l’organisme. Lorsqu’il s’active, il met en action des gènes impliqués dans la production de cytokines inflammatoires, des molécules de signalisation du système immunitaire et des substances liées à la réponse au stress. Certains flavonoïdes de la mélisse peuvent également inhiber les enzymes COX et LOX, impliquées dans la production des prostaglandines et leukotriènes, deux familles de composés pro-inflammatoires.
Donc, si la mélisse est surtout reconnue pour ses effets sur la sérénité et la cognition, elle agit aussi dans l’ombre. Elle réalise silencieusement son travail d’entretien face au stress oxydatif, aux signaux inflammatoires et à l’usure cellulaire.
RECHERCHES SUR LA MÉLISSE
La mélisse fait partie de ces plantes utilisées depuis si longtemps, par tant de personnes et sur autant de territoires, que les scientifiques se devaient d’arriver avec leur matériel de laboratoire pour mettre en évidence le socle commun des propriétés rapportées par de nombreuses sources différentes.
Allégations EFSA
L’Agence européenne de sécurité des aliments n’a pas encore publié sa décision concernant les études sur la mélisse. Bon nombre de recherches sur Melissa officinalis figurent ainsi sur la liste des allégations en attente de l’EFSA. Cela signifie que les chercheurs ont soumis des allégations fondées sur leurs résultats, et qu’il existe suffisamment de preuves pour que ces allégations puissent être utilisées dans les descriptions produits et publicités, sans être remises en cause avant la fin du processus d’approbation. Les allégations concernant la mélisse incluent :
aide à soulager l’inconfort des voies respiratoires
soutient le bon fonctionnement du système digestif et soulage l’inconfort digestif
aide à préserver le confort pendant les menstruations
aide à maintenir un bon état mental et un confort émotionnel
vous aide à gérer le stress de façon apaisée
contribue à une relaxation mentale et physique optimale
soutient un système circulatoire sain et une tension artérielle normale
aide à maintenir un sommeil de qualité
préserve l’équilibre hormonal naturel du corps humain
Parallèlement, l’EFSA a pleinement approuvé les résultats portant sur les propriétés antioxydantes de la mélisse.
Études internationales
Malgré l’avancée lente de l’EFSA sur les allégations botaniques, des recherches à travers le monde ont confirmé nombre d’effets traditionnellement attribués à la mélisse. Voici quelques études pour lecture complémentaire, la plupart figurent déjà en notes dans la section précédente ci-dessus.
Melissa officinalis : composition, effets pharmacologiques et systèmes de libération dérivés — revue
Un excellent article généraliste qui examine les composés actifs de la mélisse et décrit largement leurs effets sur l’organisme.
Article qui décrit la capacité de la mélisse à réguler l’humeur et la réponse au stress.
Fractionnement guidé par l’inhibition de l’acétylcholinestérase de Melissa officinalis L
Texte sur la capacité de la mélisse à améliorer la plasticité synaptique et à dissiper le brouillard cérébral.
Article décrivant les effets de la mélisse sur la digestion et l’intestin.
Plantes médicinales dans la gestion de la dépression : revue complète
Document présentant des preuves que la mélisse interagit avec l’axe HPA et joue donc un rôle dans la régulation hormonale.
Effets anti-inflammatoires et antioxydants des extraits de Melissa officinalis : étude comparative
Article exhaustif sur les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la mélisse.
Article qui explique la biodisponibilité de la mélisse et pourquoi l’extrait de feuille est utilisé dans Junai Her.
Infusion
COMMENT UTILISER LA MÉLISSE
De fraîche dans les salades et boissons citronnées, à séchée pour les infusions et les extraits de feuilles, la mélisse est utilisée depuis longtemps selon de multiples modes d’emploi.
Usages traditionnels
La mélisse possède une histoire millénaire de plante médicinale traditionnelle, particulièrement en Europe, appréciée pour ses vertus apaisantes, digestives et équilibrantes pour l’humeur. Les médecins et naturalistes grecs et romains la recommandaient pour ses propriétés calmantes. Pline l’Ancien préconisait son usage pour traiter les piqûres et morsures d’araignées et de scorpions.
Plus tard, dans l’Europe médiévale, elle devient un élément précieux de la tradition monastique : les moines plantaient la mélisse en abondance dans leurs jardins et testaient ses effets. Une préparation renommée, l’Eau des Carmes, utilisait la mélisse comme ingrédient clé pour apaiser la tension nerveuse.
Bien que la forme ait évolué, l’idée de base est restée : permettre un état plus équilibré et apaisé.
Usages modernes
Aujourd’hui, la mélisse reste un ingrédient couramment consommé, que ce soit comme plante comestible ou dans les formules modernes dédiées au soutien anti-stress. Ses huiles sont également extraites à des fins diverses.
La mélisse est utilisée en infusion, aussi bien séchée que fraîche. Elle est aussi une base de boissons estivales comme la citronnade, jouant le même rôle que la menthe, ajoutant fraîcheur et légèreté à la boisson.
Vous pouvez la ciseler ou l’ajouter aux salades pour une touche de fraîcheur. Les usages salés incluent son utilisation comme herbe aromatique pour les préparations de poissons et volailles. Elle s’avère également agréable dans les desserts, notamment sorbets et entremets.
De nombreuses personnes en font usage pour l’aromathérapie, laissant diffuser ses huiles dans l’air. Son parfum a également démontré son efficacité à repousser les moustiques.
Elle est de plus en plus incluse dans les formules de compléments alimentaires.
Eau des Carmes
COMMENT ET POURQUOI JUNAI UTILISE LA MÉLISSE
Junai utilise la mélisse dans sa formule pour Junai HER. La partie de la plante utilisée est la feuille.
Chaque capsule contient 175 mg d’extrait de feuille obtenu à l’eau, extrait dans un rapport de 3-4 pour 1. Cet extrait contient ≥2,5 % d’acide rosmarinique, un puissant antioxydant.
La mélisse est incluse dans la formule Junai Her pour offrir aux utilisateurs un effet calmant, relaxant sans provoquer de sédation. Cela signifie que votre état de base s’apaise et tremble moins, sans retirer l’énergie nécessaire pour passer une bonne journée.
La mélisse est également présente dans Junai Her comme carminatif afin de contribuer à réduire et soulager les ballonnements et gaz.
QUI PEUT BÉNÉFICIER DE LA MÉLISSE ?
La mélisse peut être la plante appropriée pour vous si :
vous vous sentez mentalement « en tension », même lorsque vous souhaiteriez débrancher
vous faites face à un stress qui s’exprime physiquement, surtout au niveau digestif
vous ressentez des ballonnements, crampes ou toute forme d’inconfort après les repas
vous souhaitez retrouver une base plus calme, moins agitée, sans sensation de sédation
vous avez l’impression que vos pensées sont en surcharge, mais aussi ralenties et embrouillées
vous cherchez une solution qui soutient à la fois un système nerveux apaisé et une pensée claire
vous privilégiez les ingrédients végétaux à longue tradition d'usage
La mélisse ne vise pas à provoquer de changements radicaux, mais à lisser les déséquilibres. C’est un ingrédient pour les personnes dont le système nerveux, la digestion et le sentiment général d'équilibre semblent entrer en conflit d’une manière peu souhaitable.
CONTRAINDICATIONS
La mélisse est généralement l’un des ingrédients les plus sûrs et les moins contre-indiqués de toute la gamme Junai. Néanmoins, elle est contre-indiquée pour les personnes souffrant de :
hypothyroïdie, car la mélisse peut inhiber la liaison aux récepteurs de la TSH
La mélisse doit être évitable 2 semaines avant une intervention chirurgicale, en raison du risque potentiel de sédation excessive.
La mélisse n’est également pas recommandée pour les femmes enceintes ou allaitantes. Ceci n’est pas lié à des études démontrant un risque avéré, mais à un manque de preuves fiables sur le sujet. En cas de grossesse et de doute, privilégiez toujours la prudence.
À QUOI S’ATTENDRE AVEC LA MÉLISSE
Les effets de la mélisse peuvent être extrêmement rapides ou n’apparaître qu’après plusieurs semaines, selon l’usage.
Pour les troubles digestifs, les effets de la mélisse peuvent être perçus rapidement, avec un soulagement en seulement 15 minutes.
Pour le stress aigu, l’action est également rapide : on observe une amélioration de l’humeur dans les 30 minutes à une heure.
Cependant, la mélisse n’est pas réservée au stress aigu : des études à long terme ont prouvé qu’un usage régulier conduit à une amélioration notable de l’état de base, soit un niveau de calme de référence plus élevé.
RÉSUMÉ RAPIDE DE LA MÉLISSE
Plus qu’une simple base parfumée pour les infusions, la mélisse ou Melissa officinalis est :
Une plante vivace herbacée de la famille des Lamiacées, à arôme citronné
Un ingrédient employé traditionnellement et aujourd’hui dans le monde entier pour infusions, boissons de type citronnade, salades, assaisonnements et desserts, autant pour ses bénéfices médicinaux que culinaires
Riche de nombreux composés actifs procurant un effet calmant sur le corps et l’esprit, contribuant à l’élimination du stress oxydatif et soutenant le corps dans la lutte contre l’inflammation
Renferme de multiples huiles essentielles qui peuvent aider en cas de troubles digestifs, pour réduire les ballonnements et soulager les gaz
Utilisée dans Junai HER pour ses effets apaisants à l’échelle systémique, sans provoquer d’effet de sédation
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