Wat is de Body Mass Index (BMI)?
De Body Mass Index (BMI) is een eenvoudige verhouding tussen gewicht en lengte. Je berekent hem door je gewicht in kilogram te delen door het kwadraat van je lengte in meter: BMI = kg / m². Voorbeeld: iemand van 170 cm die 68 kg weegt, heeft een BMI van 68 / (1,70 × 1,70) = 23,5.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gebruikt BMI als snelle screeningsmaat op bevolkingsniveau. Voor volwassenen geldt dezelfde schaal ongeacht geslacht en leeftijd: onder 18,5 is ondergewicht, van 18,5 tot 24,9 een gezond gewicht, van 25 tot 29,9 overgewicht, en 30 of hoger obesitas, onderverdeeld in drie klassen.
BMI berekenen op basis van leeftijd
Voor volwassenen (vanaf 18 jaar) verandert de schaal niet met de leeftijd – een BMI van 23 betekent hetzelfde op je 25e als op je 55e. Bij kinderen en tieners ligt dat anders: zij groeien nog, dus hun BMI wordt vergeleken met groeicurves voor dezelfde sekse en leeftijd (percentielen). Deze calculator is niet geschikt voor kinderen; bij hen beoordeelt een kinderarts de BMI.
Bij oudere volwassenen laten sommige richtlijnen iets hogere waarden toe, omdat de spiermassa met de leeftijd meestal afneemt. Dat is nog een reden waarom BMI een startpunt is voor een gesprek, en geen eindoordeel.
Wat BMI niet laat zien
BMI maakt geen onderscheid tussen spier- en vetmassa, zegt niets over waar het vet op je lichaam zit, en houdt geen rekening met je lichaamsbouw. Een gespierde sporter kan in de categorie overgewicht vallen, ook al heeft die weinig vet. Daarom wordt BMI vaak samen met de tailleomvang en andere metingen gebruikt.
BMI is niet geschikt voor zwangere vrouwen en kinderen, en bij sporters en ouderen lees je de uitkomst het best met enige voorzichtigheid. Maak je je zorgen over je resultaat, dan is je huisarts het beste aanspreekpunt.
Veelgestelde vragen
Hoe bereken ik mijn BMI?
Je deelt je gewicht in kilogram door het kwadraat van je lengte in meter. Bij 180 cm en 80 kg: 80 / (1,8 × 1,8) = 24,7. De calculator hierboven doet dit automatisch voor je.
Welke BMI is normaal?
Volgens de WHO-schaal ligt een gezond gewicht voor volwassenen tussen 18,5 en 24,9.
Is BMI berekenen op basis van leeftijd anders?
Voor volwassenen niet – de WHO-schaal is voor elke leeftijd vanaf 18 jaar hetzelfde. Bij kinderen en tieners wordt de BMI vergeleken met percentielcurves voor sekse en leeftijd.
Wat is het ideale gewicht voor mijn lengte?
Eén ideaal gewicht bestaat niet. De calculator toont het gewichtsbereik waarbij je BMI binnen het gezonde WHO-bereik (18,5–24,9) zou vallen.
Geldt BMI ook voor sporters?
Maar gedeeltelijk. Omdat BMI geen onderscheid maakt tussen spieren en vet, hebben gespierde mensen vaak een hogere BMI dan je op basis van hun lichaamssamenstelling zou verwachten.
Bronnen
- WHO – A healthy lifestyle: WHO recommendations (body mass index)
- WHO – Obesity and overweight (feiten)
- CDC – About Body Mass Index (BMI)
Bijgewerkt: oktober 2026
Informatieve berekening, geen vervanging voor medisch advies.