Todo es más fácil en pareja

Enero es desde hace mucho un cliché en el mundo de la salud. Después de un mes de atracones tradicionales y de beber en exceso, nos prometemos que con el año nuevo pasaremos página y emprenderemos el camino hacia una mejor versión de nosotros mismos. Igual que cada año, los gimnasios experimentan un enorme aumento de nuevas inscripciones, en las tiendas los estantes de la sección de alimentación saludable quedan vacíos, y la farmacéutica Bayer siente la sequía. Después de que la gente se calmara la resaca con aspirinas durante la segunda mitad de diciembre, en enero eso se acaba, y todos se lanzan con entusiasmo a la colina local, que se hunde un centímetro bajo el peso de los recién llegados senderistas que conquistan sus caminos. Y, igual que cada año, para el 1 de febrero nada menos que el 90 % de los propósitos de Año Nuevo será solo un recuerdo vago.  

Todos nos preguntamos si hay algo que pueda dar a tus propósitos la oportunidad de aguantar hasta la primavera e incluso más allá. La respuesta es sorprendentemente sencilla: asegúrate de que un amigo te acompañe en ese camino. 

Compañero, compi, aliado o simplemente «Accountability Buddy» 

Un estudio conjunto de la Universidad de California en Berkeley, la Universidad de Washington y la Universidad de Pensilvania se centró especialmente en ir al gimnasio. Su hipótesis inicial era que coordinar horarios entre dos personas sería lo bastante molesto como para llevar a una menor asistencia. Al principio, esto también les pareció razonable a los participantes del estudio, ya que un 80 % de los encuestados dijo que preferiría ir al gimnasio sin necesidad de depender de otra persona y sin tener que coordinar horarios. 

A pesar de la resistencia inicial a la planificación conjunta, los resultados del estudio mostraron lo contrario. En la investigación se constató que el grupo con un «compañero» tuvo un 35 % más de visitas al gimnasio que el grupo de control. Las razones eran múltiples. En parte, se trataba de orgullo personal, ya que la gente también asistía al entrenamiento para que su pareja no tuviera una mala opinión de ella. Pero el factor aún más importante fue el sentimiento, a menudo mencionado, de mayor satisfacción, ya que algo que antes se consideraba una obligación se convirtió en una experiencia social agradable (fuente: Friends with Health Benefits: A Field Experiment). 

Numerosos otros estudios han confirmado una y otra vez estas conclusiones: las posibilidades de alcanzar objetivos de forma física aumentan considerablemente si haces ejercicio con un buen amigo. 

¿Qué es un «accountability buddy»?  

Accountability o «responsabilidad» es una palabra fuerte que a primera vista puede resultar intimidante y hacer que la gente sienta que le esperan algún tipo de consecuencias si fracasa. El concepto de responsabilidad aplicado a los objetivos de fitness se puede explicar de muchas maneras, según cómo vivas tú mismo la motivación. Algunos realmente encuentran motivación en la responsabilidad literal: informan con diligencia de sus avances y esperan la aprobación de alguien «superior». A otras personas la relación formal y la jerarquía les alejan, y funcionan mejor en relaciones igualitarias entre iguales. Para ellas, el sentido de responsabilidad será distinto. Lo único que de verdad tiene que tener tu compañero es que le importes tú, tu progreso y tu bienestar. A ti también tiene que importarte él de la misma manera, y ambos tenéis que mostrar un entusiasmo sincero cuando el otro cuenta su último éxito o tropiezo. Es importante que te comuniques con tu compañero con regularidad y que estés presente y atento cuando describa sus experiencias; alégrate de sus éxitos y anímale a volver aún más fuerte cuando tropiece. Por supuesto, no olvides algún chiste ocasional o un comentario ingenioso, sobre todo si estás dispuesto a reírte un poco también de ti mismo. No lo olvides, ¡se supone que esto debe ser DIVERTIDO! 

¿Cómo elegir al compañero adecuado?

No siempre es fácil encontrar al compañero adecuado, y mucho menos elegirlo. Puede que tengas muy pocos amigos, conocidos o familiares con objetivos similares en cuanto a fitness o alimentación. Puede que estés empezando tu camino hacia una vida más larga o una mejor forma física. Los estímulos pueden ser muy útiles al principio, por ejemplo el programa de referidos de Junai. Igual que la zanahoria hace que la tortuga se ponga en marcha, un descuento de 10 € en una formulación diseñada para apoyar tus objetivos también puede ser un gran motivador para convencer incluso a un conocido poco motivado de que empiece una nueva rutina. 

Un compañero a tu nivel 

Esta es la mejor opción para disfrutar y mantener la constancia. Un amigo en un nivel igual o similar es lo más probable que te mantenga preparado y motivado a largo plazo. Juntos alcanzaréis hitos y, al hacerlo, os uniréis aún más —por ejemplo, cuando ambos aumentéis la distancia o el ritmo de carrera al mismo tiempo, perdáis peso juntos y notéis cómo mejoran vuestro estado de ánimo y vuestra relación con la comida y el ejercicio. Trabajar con alguien que está en el mismo nivel también profundiza la sensación de que estáis en una experiencia compartida y en un viaje compartido.  

Un mentor 

Si tienes objetivos realmente ambiciosos, busca a alguien que esté un escalón por encima de ti. Trabajar con alguien que es claramente mejor que tú tiene un fuerte efecto psicosomático. Un estudio de Brandon C. Irwin en la Universidad de Kansas mostró resultados sorprendentes al probar el efecto Köhler en condiciones controladas de entrenamiento. A los participantes del grupo de control se les pidió que montaran en una bicicleta estática durante tanto tiempo y con tanta intensidad como pudieran, y de media aguantaron unos 10 minutos de ejercicio de alta intensidad. Al grupo experimental le dijeron lo mismo, solo que con la añadidura de que montaran junto con una pareja un poco mejor. Estos ciclistas consiguieron mantener su intensidad 9 minutos más que el grupo de control, lo que supone un aumento total de casi el 200 % (fuente: Aerobic exercise is promoted when individual performance affects the group: a test of the Kohler motivation gain effect).  

Un protegido 

Según tu personalidad, quizá también te interese la opción de ayudar a alguien que vaya un poco por detrás de ti en su camino de fitness. Puede ser muy gratificante compartir tus conocimientos y experiencia con alguien y ofrecer apoyo a una persona que te importa mientras pasa por un proceso parecido al que tú ya has superado. Y precisamente eso es el núcleo del nuevo programa de referidos de Junai, que fomenta y reconoce que dar también forma parte del bienestar. Regalar bienestar es sin duda más bonito que regalar cosas materiales, porque sabes que estás invirtiendo en el futuro de un amigo o de un ser querido, en lugar de en un bien de consumo que puede estropearse, perderse o incluso tirarse.  

Además, el mero hecho de compartir nuestras experiencias puede ser un recordatorio psicológico muy poderoso de nuestro propio progreso: al fin y al cabo, es imposible dar consejos útiles a alguien si no tenemos experiencia. Transmitir ese conocimiento demuestra que hemos avanzado mucho desde el punto de partida, algo muy bienvenido si estamos lidiando con falta de motivación.  

Pero, ¿y si te preocupa que tu rendimiento baje al entrenar con alguien peor que tú? ¡No te preocupes! Investigaciones posteriores dentro del estudio de la KSU mencionado arriba mostraron que el efecto Köhler es bidireccional: en entornos de entrenamiento social con un fuerte sentido de responsabilidad ambos compañeros están motivados para esforzarse al máximo, independientemente de su nivel (fuente: Is My Exercise Partner Similar Enough? Partner Characteristics as a Moderator of the Köhler Effect in Exergames). 

La conexión como bienestar 

El fitness y el bienestar son, por naturaleza, cosas que se miden bien: los kilómetros recorridos en total, los kilos levantados, las repeticiones realizadas, las calorías ingeridas, los gramos de proteína medidos, el VO max, el número de pasos, las pulsaciones por zonas, etc. Algunos apenas se quitan su reloj inteligente, porque incluso miden las fases REM mientras duermen para poder medir también la recuperación. Gran parte de esto es psicológicamente comprensible: tanta vida y toma de decisiones modernas se basa en datos que es totalmente lógico intentar aplicar matrices similares también a nuestros esfuerzos personales. 

Con todos los intentos obsesivos de registrar hasta el más mínimo avance, enseguida olvidas que la salud mental también forma parte de la salud. Si seguir tu progreso se convierte en una tarea o incluso empieza a desmotivarte porque ves que no consigues superar tu récord personal de hace dos semanas, quizá haya llegado el momento de dejar de medirlo todo con rigidez y elegir otro KPI: pero el criterio más importante es, sin duda, que estés presente de forma constante y que des lo mejor de ti. Eso por sí solo te garantiza un progreso continuo. Y no lo olvides: los cambios duraderos traen una sensación de calma, no de drama.  

A los romanos les gustaba decir: mens sana in corpore sano, o dicho a nuestra manera, que una persona necesita un alma sana en un cuerpo sano. Como somos seres sociales, el contacto con otras personas contribuye de forma clave a nuestra mente sana. Es difícil encontrar tiempo para socializar, sobre todo si tenemos hijos y agendas apretadas, así que es un punto de inflexión cuando te das cuenta de que puedes matar dos pájaros de un tiro y socializar de verdad con un amigo mientras corres o entrenas. ¡Exactamente! Los entrenamientos pueden y DEBERÍAN SER DIVERTIDOS y estar llenos de risas.  

El bienestar no consiste solo en exprimir al máximo el cuerpo y controlar al detalle lo que metes en él, sino en sentirte presente, conectado y apoyado.  

Ayuda a tus amigos y ellos también te ayudarán 

¿Por qué tanto texto sobre amigos para la responsabilidad y sobre lo genial que es entrenar con alguien con quien disfrutas? Porque ¡Junai acaba de lanzar un nuevo programa de recomendaciones (en inglés: referral program)! Más que cualquier otra cosa, queremos ofrecer un producto y un entorno que ayuden a las personas a alcanzar sus objetivos, las animen a dar ese paso extra y les ayuden a lograr más. Tanto por experiencia personal como por la investigación científica, sabemos que la mejor manera de alcanzar objetivos de salud y fitness es perseguirlos junto con alguien a quien quieres.   

¿Cómo funciona el nuevo programa? 

Es muy sencillo: todo lo que tienes que hacer es recomendar Junai a un amigo o a un familiar y ¡ambos recibirán 10 €! Primero haz clic aquí y luego crea una cuenta Moj Junai, si aún no la tienes. Después puedes introducir las direcciones de correo electrónico de tus amigos y nosotros les enviaremos una invitación y su vale de 10 €. Otra opción es que copies el enlace de Moj Junai y se lo envíes por correo electrónico. En cualquier caso, ahorrarán en su primera compra y, cuando la hagan, recibirás una recompensa por tu recomendación. Luego puedes usar esta recompensa como descuento en cualquier compra futura, ya sea en una compra única o en la cuota mensual de la suscripción. No hay límite en el número de amigos o familiares que invites, y por cada uno recibirás una recompensa de 10 €. Puedes enviar la invitación a toda la lista de contactos que tengas y así formar un equipo que se ayude y se anime mutuamente. 

Seguiremos de cerca las invitaciones enviadas y las recompensas que te lleguen. Se canjearán automáticamente en tus siguientes compras, de modo que se aplicará una recompensa por compra. Siempre tendrás a tu disposición un resumen de cuántas recompensas has recibido y cuántas has canjeado.  

¿A qué esperas? Encuentra a tu compañero de entrenamiento y comienza a entrenar con tu compañero. Si te cuesta encontrarlo, solo recuérdalo: compartir el descuento es una excelente forma de poner las cosas en marcha.