Qu'est-ce que la masse grasse ?
Le pourcentage de masse grasse indique quelle part du poids du corps est constituée de tissu adipeux. Contrairement à l'indice de masse corporelle (IMC), il distingue la graisse des muscles, des os et de l'eau : c'est donc un chiffre plus parlant chez les sportifs ou les personnes très musclées. Une part de graisse est indispensable : elle stocke l'énergie, entoure les organes et intervient dans le fonctionnement hormonal.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) utilise l'IMC pour évaluer le poids corporel, et le pourcentage de graisse complète souvent ce regard. L'American Council on Exercise (ACE) publie une échelle, que ce calculateur utilise également.
| Catégorie | Femmes | Hommes |
|---|---|---|
| Graisse essentielle | 10–13 | 2–5 |
| Sportifs | 14–20 | 6–13 |
| Forme physique | 21–24 | 14–17 |
| Moyenne | 25–31 | 18–24 |
| Taux élevé | 32 et plus | 25 et plus |
Comment fonctionne la méthode US Navy
Cette méthode a été conçue pour la marine américaine afin d'estimer la masse grasse sans appareil spécial. Chez l'homme, l'équation utilise la différence entre le tour de taille et le tour de cou, ainsi que la taille ; chez la femme, la somme des tours de taille et de hanches, moins le tour de cou, ainsi que la taille. Ces équations sont logarithmiques et ont été publiées pour l'armée américaine.
La méthode dépend de la précision des mesures. On mesure sur la peau ou par-dessus un vêtement fin, le ruban à l'horizontale, à la fin d'une expiration. Pour un chiffre plus fiable, mesurez trois fois et prenez la moyenne. Chez l'homme, si le tour de taille est égal ou inférieur au tour de cou, le calcul est impossible.
L'estimation à partir de l'IMC selon Deurenberg
Si vous indiquez votre poids et votre âge, le calculateur affiche une seconde estimation. L'équation de Deurenberg, publiée en 1991, estime la masse grasse des adultes à partir de l'IMC, de l'âge et du sexe. Elle est simple, mais ne distingue pas les muscles de la graisse : chez les sportifs, elle peut donc être assez éloignée de la réalité.
Deux chiffres différents ne sont pas une erreur. Les méthodes mesurent des choses différentes : l'une les tours, l'autre le rapport entre le poids et la taille. Pour suivre l'évolution dans le temps, choisissez une seule méthode et répétez-la dans les mêmes conditions, par exemple le matin, à la même heure.
Questions fréquentes
Quel est un pourcentage de masse grasse habituel ?
Selon l'échelle ACE, la zone moyenne est de 25 à 31 % chez les femmes et de 18 à 24 % chez les hommes. Les femmes ont naturellement un taux de graisse essentielle plus élevé que les hommes.
Quelle est la précision de la méthode US Navy ?
C'est une estimation, avec une marge d'erreur de quelques points de pourcentage, qui dépend de la précision des mesures. Pour un résultat plus précis, il faut une mesure par DXA ou avec un appareil similaire chez un professionnel.
Pourquoi le calculateur demande-t-il le tour de hanches aux femmes ?
L'équation pour les femmes inclut la somme des tours de taille et de hanches, car la répartition de la graisse diffère entre les sexes.
Le calculateur convient-il pendant la grossesse et pour les adolescents ?
Non. Il est conçu pour les adultes et ne tient pas compte des changements liés à la grossesse, à l'allaitement ou à la croissance.
À quelle fréquence faut-il mesurer ?
Les mensurations évoluent lentement : une fois toutes les deux à quatre semaines suffit, toujours dans les mêmes conditions.
Sources
- Deurenberg P et al. – Body mass index as a measure of body fatness: age- and sex-specific prediction formulas (1991)
- ACE – What are the guidelines for percentage of body fat loss?
- WHO – Obesity and overweight (fact sheet)
Mise à jour : octobre 2026
Calcul informatif, qui ne remplace pas un avis médical.