Maca rossa

Cos'è la maca rossa?

La maca (Lepidium meyenii) è una pianta annuale o biennale della famiglia delle Brassicaceae, a cui appartengono anche ravanello, cavolo riccio e rafano. Cresce nelle Ande peruviane a oltre 4000 metri di altitudine, dove viene coltivata da secoli. La parte commestibile è la radice ingrossata, simile a un ravanello o a una rapa.

Le radici hanno colori diversi: la gialla è la più comune, la rossa e la nera sono più rare. Maca rossa è il nome della forma cromatica della stessa specie, non di un'altra pianta. Tradizionalmente viene bollita, cotta o macinata in farina; negli integratori la trovi come polvere o estratto in capsule.

Dose: cosa è stato usato negli studi

Negli studi sugli adulti si sono usati più spesso 1,5–3 g di polvere di radice al giorno, di solito per 8–12 settimane, spesso sotto forma di maca trattata termicamente (gelatinizzata). I dati sulla maca rossa sono meno numerosi rispetto a quelli sulla gialla.

Per il prodotto Junai segui la dose e le istruzioni sull'etichetta e non superare l'assunzione giornaliera raccomandata.

Quando prendere la maca?

Gli studi non hanno stabilito il momento migliore. La polvere è stata in genere assunta al mattino o durante la giornata, mescolata in una bevanda o in un cibo. Poiché in alcune persone la sera può disturbare il sonno, molti preferiscono prenderla al mattino.

Maca rossa nel prodotto Junai

La maca rossa è un ingrediente delle capsule Junai Him. La composizione, la quantità per dose giornaliera e le istruzioni le trovi nel riquadro »Prodotti con questo ingrediente« in cima a questa pagina e nella pagina del prodotto. Il prodotto è destinato agli adulti.

Guarda anche zinco e pepe nero, che sono nello stesso prodotto.

Effetti collaterali della maca rossa

Negli studi sono descritti:

• Disturbi digestivi: gonfiore, fastidio addominale, nausea.
• Irrequietezza o sonno peggiore in alcune persone, se la assumono la sera.
• Glucosinolati: la maca, come crucifera, contiene sostanze che in grandi quantità possono influire sulla tiroide.

Se i disturbi si ripetono, interrompi l'assunzione e consulta il medico. Non superare la dose giornaliera raccomandata.

Interazioni e chi dovrebbe evitarla

Non prendere la maca rossa senza averne parlato con un medico o un farmacista, se:

• hai problemi alla tiroide o assumi ormoni tiroidei,
• hai una malattia influenzata dagli ormoni sessuali o assumi farmaci ormonali,
• sei incinta o allatti (i dati sono pochi),
• assumi farmaci anticoagulanti o per la pressione del sangue,
• hai meno di 18 anni.

Un integratore alimentare non sostituisce una dieta varia ed equilibrata.

Fonti

• Gonzales GF. Ethnobiology and ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a plant from the Peruvian highlands. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:193496.
• Beharry S, Heinrich M. Is the hype around the reproductive health claims of maca (Lepidium meyenii Walp.) justified? J Ethnopharmacol. 2018;211:126-170.
• Regolamento (UE) n. 432/2012: per la maca non sono consentite indicazioni sulla salute.

In breve

• La maca è una radice delle Ande peruviane, la rossa è una delle forme cromatiche della stessa specie.
• Negli studi sono stati usati 1,5–3 g di polvere al giorno, di solito per 8–12 settimane.
• Gli effetti indesiderati descritti sono disturbi digestivi e irrequietezza; la maca contiene glucosinolati.
• Nel prodotto Junai la maca rossa è un ingrediente delle capsule Junai Him.
• Avvertenze e interazioni sono nella sezione sugli effetti collaterali.

COME AGISCE LA MACA ROSSA

Abbiamo una buona e una cattiva notizia. Cominciamo dalla cattiva: al contrario di alcuni altri ingredienti Junai, che sono stati studiati e documentati in modo approfondito (pensa a creatina, curcuma, ashwagandha e simili), la scienza non è ancora del tutto sicura di perché la maca funzioni, o più precisamente, quale tra il vasto insieme delle sue fitochimiche ne determini gli effetti. La buona notizia è che esistono candidati plausibili e che gli studi clinici forniscono risultati coerenti e ripetibili, anche se i composti esatti non sono ancora stati isolati e nominati.

Come sempre, visto che non vogliamo diluire la scienza in questa sezione, il linguaggio sarà il più possibile leggibile.

Supporto alla salute riproduttiva e sessuale

I principali candidati per i benefici della maca rossa sulla salute sessuale e riproduttiva sono il benzilglucosinolato e il suo metabolita benzil isotiocianato (BITC). Il BITC ha mostrato attività nelle vie di segnalazione dei recettori androgenici (i recettori sono proteine che riconoscono steroidi, ormoni, vitamine e alcune altre molecole, e i recettori androgenici sono proteine di questo tipo che rilevano proprio ormoni come, ad esempio, il testosterone). Le ricerche hanno confermato che questi effetti si verificano indipendentemente dalle variazioni del testosterone sierico o dell'ormone luteinizzante (il segnale che avvia la produzione di testosterone). Questo esclude la semplice spiegazione secondo cui la maca stimolerebbe l'asse HPG (asse ipotalamo-ipofisi-gonadi, la catena ormonale di comando della funzione riproduttiva) nello stesso modo in cui fa, per esempio, la ashwagandha. Sembra invece agire più a valle nella catena, sulla reattività dei tessuti, e non sui livelli ormonali in circolo.

Nello sperma, diversi studi con l'integrazione di maca hanno documentato un aumento del numero e della motilità degli spermatozoi, con un effetto che si accumula in 6-16 settimane. Il meccanismo proposto include un'azione antiossidante nel tessuto testicolare e una possibile regolazione della composizione del plasma seminale, entrambi fattori che influenzano la sopravvivenza degli spermatozoi. L'azione antiossidante e antinfiammatoria del BITC nei tessuti sensibili è il ponte molecolare più probabile tra il profilo dei glucosinolati e gli esiti di fertilità.

Il risultato finale è un tessuto riproduttivo meglio mantenuto, che funziona a un livello di base più alto, anche quando il quadro ormonale degli esami del sangue è invariato.

Salute della prostata e delle vie urinarie

La maca rossa riduce in modo marcato l'ingrossamento della prostata dovuto all'iperplasia prostatica benigna (IPB), una condizione che nel corso della vita colpisce la maggior parte degli uomini. Questo è stato dimostrato in studi su ratti maschi a cui era stato somministrato testosterone per indurre la crescita della prostata (questo è il modello standard per lo studio dell'IPB). L'effetto era dipendente dalla dose (un fattore importante negli studi di efficacia) e non era mediato dall'inibizione del testosterone, poiché i livelli di androgeni in circolo negli animali erano gli stessi. Ciò significa che la maca rossa agiva a livello tissutale e influenzava il modo in cui le cellule prostatiche rispondono ai segnali androgenici, invece di limitarsi a ridurre il segnale androgenico in sé.

Anche qui il principale candidato è la via dei glucosinolati e del BITC. In vitro, il BITC ha mostrato attività antiproliferativa su linee cellulari prostatiche (il che significa che inibisce la divisione cellulare incontrollata che alimenta la crescita eccessiva del tessuto). L'ipotesi di lavoro è che l'aumento del contenuto di BITC nella maca rossa regoli l'attività dei recettori androgenici nel tessuto prostatico, senza influenzare i livelli sistemici degli ormoni, rendendolo quindi un effetto locale e non sistemico.

Energia e umore senza spigoli

La maca contiene, o sviluppa durante l'essiccazione post-raccolta, un gruppo caratteristico di composti chiamati macamidi. Questi amidi degli acidi grassi (spiegheremmo di cosa si tratta esattamente, ma anche dopo un anno di chimica dei composti del carbonio continueresti a fissare nel vuoto), che sono caratteristici solo della pianta Lepidium meyenii, agiscono sul sistema endocannabinoide del corpo (quello che si occupa dell'omeostasi neurologica, emotiva, cognitiva e metabolica). Lo fanno inibendo l'amido idrolasi degli acidi grassi (FAAH), l'enzima che degrada l'anandamide (un endocannabinoide endogeno a cui a volte si dà il nome di «molecola della beatitudine»). Questo aumenta i livelli di anandamide in circolo senza introdurre cannabinoidi esterni (in parole semplici: ottieni un po' della sensazione di benessere che associamo allo sballo, ma senza, ehm, inalare). Il risultato è una modulazione moderata ma reale dell'umore e della risposta allo stress.

Un'altra via per la modulazione dell'umore è offerta dai flavonoidi della maca e dagli effetti documentati della pianta sulla monoamino ossidasi (MAO). Durante l'essiccazione sviluppa tetraidro-β-carboline, alcaloidi naturali che agiscono come inibitori lievi e reversibili della MAO (questo è il meccanismo principale dei vecchi antidepressivi MAOI, la principale classe sviluppata e prodotta negli anni Cinquanta), e rallentano la degradazione dei neurotrasmettitori che regolano l'umore, come serotonina e dopamina.

In sintesi: nessuna delle vie descritte sopra coinvolge l'asse surrenalico, il che significa che un umore migliore non lo stai prendendo in prestito dal domani.

RICERCHE SULLA MACA ROSSA

Sulla maca rossa esiste un ampio corpo di ricerche, ma ammettiamo che la scienza non è così solida come per alcuni altri ingredienti della nostra offerta. Le ricerche sono comunque concordi: la maca ha effetti ripetibili, dose-dipendenti sui tessuti sensibili agli androgeni, sulla percezione soggettiva della salute riproduttiva e sui livelli di energia e resistenza. A differenza, per esempio, di curcuma e del suo principale composto, la curcumina, la scienza nella maca non ha individuato una singola molecola potente a cui attribuire la parte del leone dei suoi effetti positivi sugli esseri umani. Lo stato della scienza si potrebbe riassumere così: sappiamo cosa fa la maca, sappiamo che lo fa in modo costante, solo che non siamo del tutto sicuri di quale dei composti nella sua vera farmacia faccia il grosso del lavoro.

Indicazioni sulla salute dell'EFSA

Come per una lunga lista di altri principali ingredienti vegetali, al momento non ci sono indicazioni sulla salute ufficialmente pubblicate che siano state confermate dall'EFSA. Le sostanze vegetali sono in generale intrappolate nell'incertezza normativa europea. Ci sono 4 indicazioni sulla salute in attesa, tutte pienamente coerenti sia con la pratica tradizionale sia con le conclusioni della ricerca moderna sulla maca.

• Rinforza la potenza sessuale, aumenta la libido e stimola il desiderio sessuale

• Aumenta la quantità e la motilità degli spermatozoi, aiuta a mantenere un sano sistema riproduttivo maschile e sostiene la funzione sessuale maschile e femminile

• Previene la perdita di massa ossea, aiuta a ridurre il rischio di perdita di massa ossea e contribuisce al mantenimento della normale robustezza delle ossa nelle donne in postmenopausa

• Fonte di energia che sostiene le prestazioni fisiche e mentali e aiuta a mantenere una resistenza, un benessere e una vitalità ottimali

Ricerche internazionali

• Lepidium meyenii (Maca): A Plant from the Highlands of Peru – from Tradition to Science

  Un'ottima panoramica dello stato della scienza sulla maca. Se leggi un solo articolo su di lei, che sia questo.

• Subjective effects of Lepidium meyenii (Maca) extract on well-being and sexual performances in patients with mild erectile dysfunction: a randomised, double-blind clinical trial

  Una ricerca su come gli uomini valutano soggettivamente il miglioramento della salute riproduttiva con la maca

• Effect of Lepidium meyenii (MACA) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men

  Una ricerca che dimostra un reale aumento del volume del seme con la maca

• Effect of Lepidium meyenii Walp. on Semen Parameters and Serum Hormone Levels in Healthy Adult Men: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Pilot Study

  Un'altra ricerca sul miglioramento della concentrazione e motilità degli spermatozoi con la maca

• Red maca (Lepidium meyenii) reduced prostate size in rats

  Una ricerca convincente su come la maca riduce le dimensioni della prostata in caso di IPB, in questo caso nei ratti

• Bioactive maca (Lepidium meyenii) alkamides are a result of traditional Andean postharvest drying practices

  Questa ricerca si concentra su come l'essiccazione tradizionale della maca per la conservazione aumenti in realtà il suo insieme di composti bioattivi

• Exploring the chemical and pharmacological variability of Lepidium meyenii: a comprehensive review of the effects of maca

  Un articolo con informazioni molto generali sugli effetti della maca, con un'attenzione particolare a come le differenze nell'ambiente di crescita portino a diversi profili fitochimici

• Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a Plant from the Peruvian Highlands

  Questo articolo contiene alcune informazioni utili sulle pratiche indigene e sulla storia e lo sviluppo dell'uso della maca

• A systematic review of the versatile effects of the Peruvian Maca Root (Lepidium meyenii) on sexual dysfunction, menopausal symptoms and related conditions

  Un articolo utile sui benefici della maca per la salute riproduttiva femminile, che questa pagina per lo più non ha trattato

COME USARE LA MACA ROSSA

La maca rossa viene più spesso consumata in polvere, che puoi mescolare in bevande, frullati o cibo. I dosaggi efficaci nelle ricerche cliniche variavano da 1,5 a 3,5 grammi di radice essiccata al giorno. Junai HIM contiene 400 mg di polvere di radice di maca rossa per dose giornaliera. Si tratta di un apporto quotidiano costante come parte di una formula più ampia, non di una dose clinica autonoma. Se vuoi assumere la maca nelle dosi usate nelle ricerche, una polvere singola è una via pratica. L'assunzione quotidiana costante è molto più importante del momento esatto.

Uso tradizionale

Alcuni ingredienti che Junai offre e con cui lavora sono da millenni dei veri globalisti. Moringa è partita dalle pendici dell'Himalaya fino quasi ovunque non geli, curcuma è stata trasportata da un'estremità all'altra dell'antica Via della Seta, mentre rosmarino è stato trovato persino nelle tombe dei faraoni egizi. La maca rossa, al contrario, è rimasta relativamente tranquilla fino a tempi recenti. Condizioni di crescita piuttosto estreme e specifiche hanno limitato la diffusione di questa coltura, quindi per gli esempi abbiamo praticamente a disposizione solo l'uso di una microregione.

La maca è stata addomesticata negli altipiani centrali peruviani, sull'altopiano di Junín, più o meno poco più di 2500 anni fa. I ipocotili dopo il raccolto vengono tradizionalmente essiccati finché non sono duri come la pietra; poi possono essere conservati per anni e scambiati con altri alimenti di base coltivati a quote inferiori, persino fino a Lima. Non esistono fonti scritte precolombiane sulla pianta, ma i conquistadores spagnoli riferirono subito la tradizione orale degli abitanti locali, che in vari modi elogiava i benefici della pianta per energia, resistenza e fertilità. Gli abitanti locali suggerivano anche la pianta come mangime per il bestiame spagnolo, che faceva fatica a riprodursi ad alta quota.

Oggi nelle Ande la maca viene spesso bollita con latte e cannella in una bevanda chiamata maca chica, oppure fermentata in una bevanda a basso contenuto alcolico chiamata chicha de maca.

Uso moderno

Le ricerche moderne hanno mostrato che la pratica indigena, proprio come con la curcuma, coincide strettamente con i fatti scientifici: i macamidi bioattivi della maca si sviluppano solo durante l'essiccazione, e la cottura delle radici aumenta chiaramente la quantità di metaboliti attivi. La tradizione indigena di essiccare le radici al sole aperto, quindi, non è casuale rispetto alla ricca bioattività della pianta; è il meccanismo stesso della sua produzione.

Le forme in polvere nei supplementi di oggi, come la polvere grezza offerta da Junai, mantengono l'intero profilo fitochimico dei glucosinolati della radice. Esiste anche la maca gelatinizzata (in cui calore e pressione hanno degradato l'amido), che per alcuni è più facile da digerire.

Momento di assunzione

I meccanismi della maca sono lenti e cumulativi. Al mattino o alla sera, con o senza cibo: i risultati dipendono dalla costanza nel corso delle settimane, non dall'ora. La biodisponibilità della maca rossa viene migliorata moderatamente dai grassi, quindi è ottimo se riesci ad abbinarla a un pasto con grassi sani, ma non preoccuparti del momento di assunzione.

Durata

Gli effetti su fertilità e tessuti riproduttivi sono stati osservati dopo almeno 6 settimane negli studi clinici, con risultati più evidenti dopo 12 e 16 settimane. Non è un ingrediente per 2 settimane, quindi dagli onestamente alcuni mesi e poi ricontrolla il tuo punto di partenza.

COME E PERCHÉ JUNAI OFFRE LA MACA ROSSA

Siamo ossessionati dall'intersezione tra tradizione e scienza, soprattutto quando la tradizione coincide così strettamente con le successive conclusioni della ricerca, che arrivano un millennio dopo che le culture indigene avevano già capito tutto da tempo. Per proteggersi da una maggiore esposizione ai raggi UV ad alta quota e dal freddo e dal vento tagliente, la maca ha sviluppato un impressionante involucro di composti bioattivi. Gli abitanti locali hanno addomesticato la pianta e trovato un modo di conservarla che ne aumentava l'utilità, oltre a sviluppare metodi di preparazione che sfruttavano ancora di più il potenziale della radice. Sono storie convincenti che fanno sì che Junai ritenga che sia un ingrediente degno del nostro rispetto e della nostra attenzione.

Junai utilizza polvere pura macinata di radice di maca rossa (5 kg di radice fresca si essiccano in 1 kg di polvere), senza supporti e senza estrazione. Abbiamo scelto la polvere grezza invece delle forme gelatinizzate o estratte, per mantenere l'intero profilo fitochimico, compreso il contenuto di benzilglucosinolato, su cui si basano i risultati riguardanti prostata e salute riproduttiva.

La maca rossa è un ingrediente chiave di Junai HIM, la nostra formula per la salute maschile, in cui offre agli uomini un forte supporto per la salute riproduttiva e della prostata e, attraverso le vie dei macamidi descritte sopra, contribuisce a un migliore stato di energia e umore. In HIM si integra, ma si distingue dal sostegno alla produzione di ossido nitrico e alla vasodilatazione fornito da L-arginina e L-citrullina. Inoltre, si associa all'ingrediente HIM, zinco, cofattore diretto della spermatogenesi, il che rende la maca una compagna meccanisticamente logica dell'integrazione mirata alla fertilità.

CHI HA BISOGNO DELLA MACA ROSSA

Poiché la maca rossa è un ingrediente chiave di Junai HIM, questa pagina si è concentrata soprattutto sui benefici della maca rossa per gli uomini. Dei suoi benefici per le donne si potrebbe dire ancora molto, ma lo conserveremo per un altro articolo. Per ora, questa radice andina d'alta quota potrebbe servirti se sei un uomo che:

• lavora attivamente sui risultati della fertilità, compresi numero, motilità o qualità degli spermatozoi

• ha trent'anni o più e vuole mantenere la salute della prostata prima che i sintomi diventino argomento di conversazione nello studio medico

• ha una libido ridotta senza una chiara spiegazione ormonale, cosa particolarmente importante se i valori del testosterone sono risultati nella norma

• cerca un sostegno duraturo per energia e umore che non includa stimolanti né il prestito di cortisolo che comportano

• sta affrontando carichi elevati di allenamento, dove lo stress ossidativo nei tessuti muscolari e riproduttivi è una variabile reale e sottovalutata

COSA PUOI ASPETTARTI DALLA MACA ROSSA

Come abbiamo spiegato sopra, la maca agisce lentamente. Non aspettarti che succeda qualcosa di importante in fretta, ma tieni a mente una ricompensa che arriva in 2-4 mesi.

• Settimana 1-2:

  Forse niente di misurabile. La maca non è un ingrediente dai risultati immediati. Alcuni nella prima settimana notano un moderato cambiamento nell'energia o nell'umore, altri no, e questo non è un segno che non funzioni.

• Settimana 3-4:

  Gli effetti su energia e umore di solito qui si consolidano. I miglioramenti autoriportati della spinta e del benessere generale emergono nei dati delle ricerche intorno a questo periodo.

• Settimana 6-12:

  Qui nella letteratura clinica cominciano a comparire gli esiti riproduttivi. I miglioramenti dei parametri dello sperma sono stati documentati dalle ricerche dopo 6 settimane, e sono stati più evidenti dopo 12 e 16 settimane. Gli esiti legati alla prostata richiedono tempi simili. La maca svolge un lavoro lento e strutturale nel tessuto, che non si rinnova rapidamente.

Cosa la maca rossa non farà: non provocherà un cambiamento percepibile nei livelli degli ormoni riproduttivi (testosterone, ormone luteinizzante o ormone follicolo-stimolante). Se ti aspetti cambiamenti nelle analisi del sangue, resterai deluso. Il lavoro avviene altrove. Fidati del meccanismo, non del marcatore.