Alecrim

POR QUE RAZÃO O ALECRIM EXISTE PARA TI

O alecrim é um dos ingredientes que fazem parte da agora conhecida dieta mediterrânica saudável, rica em ervas e especiarias antioxidantes. Cresce devagar e de forma consistente, lançando os seus raminhos como companheiros subtis nos teus esforços culinários e de bem-estar. É uma erva que coloca o prato em destaque e aquela que sussurra clareza quando a tua mente se sente enevoada. A toma regular deste suplemento alimentar afina suavemente o teu foco quando as tarefas se acumulam, oferecendo uma energia calma e estável, sem a agitação que a cafeína traz.

Apoia os mecanismos naturais de defesa imunológica do teu corpo, ajudando-te a enfrentar cada dia com resistência tranquila. Para além dos efeitos positivos na tua clareza mental, no sistema imunitário e na saúde celular, também te pode ajudar a parecer bem: mostrou-se que o alecrim ajuda na degradação das gorduras alimentares.

O alecrim não só tempera o teu peixe do mar e as canelas de borrego, como tempera a tua vida, ajudando-te a sentires-te presente, capaz e equilibrado.

O QUE FAZ O ALECRIM

O alecrim faz mais do que dar aroma ou sabor. As suas folhas contêm compostos vegetais ativos que ajudam a proteger o corpo contra o stress oxidativo, apoiam níveis saudáveis de inflamação e mantêm a mente desperta. Enquanto suplemento alimentar, o alecrim é especialmente valorizado pela sua capacidade de apoiar a concentração, a memória e a clareza mental, razão pela qual tem sido associado ao pensamento claro durante séculos.

Muitos dos benefícios do alecrim resultam de dois compostos-chave: ácido rosmarínico e ácido carnósico. Estas substâncias químicas naturais das plantas são responsáveis por grande parte do potencial antioxidante, anti-inflamatório e de apoio cognitivo do alecrim. Ajudam a neutralizar os radicais livres, apoiam as próprias enzimas antioxidantes do corpo e podem até influenciar neurotransmissores ligados à concentração e à memória.

Atua como antioxidante e agente anti-inflamatório

O alecrim contém vários antioxidantes naturais que ajudam a proteger as células dos efeitos nocivos dos radicais livres. Estes compostos ajudam a reduzir o stress oxidativo e a promover respostas inflamatórias fortes, o que está intimamente ligado à saúde celular a longo prazo e ao envelhecimento saudável.

Apoia o metabolismo das gorduras

O alecrim também está associado a uma digestão saudável e à degradação das gorduras alimentares. Algumas investigações sugerem que pode ajudar a reduzir a formação de novas células adiposas, ao mesmo tempo que apoia a capacidade do corpo de potencialmente reverter o acúmulo de lípidos.

Melhora a circulação

O ácido carnósico no alecrim está associado à vasodilatação, o que significa que ajuda a relaxar os vasos sanguíneos e permite um fluxo sanguíneo mais fácil. O alecrim é usado tanto internamente como topicamente por esta razão, especialmente para promover o fluxo sanguíneo para a pele e as extremidades. Isto torna-o especialmente útil para pessoas que lidam frequentemente com mãos e pés frios.

Protege os neurotransmissores e apoia a clareza mental

O alecrim contém compostos bioativos que podem influenciar a química do cérebro de várias formas. Está associado a uma melhor concentração, memória e clareza mental, ao mesmo tempo que ajuda a proteger os neurotransmissores do stress oxidativo. Algumas investigações também sugerem que o alecrim pode apoiar a neuroplasticidade, que é a capacidade do cérebro de se adaptar, aprender e formar novas ligações.

Lê a secção seguinte para descobrires como o alecrim atua a nível molecular.

COMO FUNCIONA O ALECRIM

Estás avisado, estás equipado: esta parte torna-se um pouco científica. Vamos tentar manter a linguagem acessível, mas a ciência em si não será simplificada.

Atividade antioxidante e anti-inflamatória

Tal como o seu parente melissa,, o alecrim é rico em polifenóis e flavonoides, especialmente ácido rosmarínico, ácido carnósico, carnosol, quercetina, luteolina, ácido cafeico, e ácido clorogénico. Estes compostos ajudam a neutralizar as espécies reativas de oxigénio, também conhecidas como radicais livres.

Os radicais livres são moléculas instáveis que podem danificar células, proteínas, lípidos e até o ADN se se acumularem mais depressa do que o corpo os consegue eliminar. Este acúmulo chama-se stress oxidativo, que desempenha um papel na inflamação, no envelhecimento, nas doenças cardiovasculares, nos distúrbios metabólicos e em muitos outros problemas de saúde crónicos.

O ácido rosmarínico parece ser especialmente importante, porque pode reduzir moléculas de sinalização inflamatória, como TNF-α, IL-1β, e NF-κB. O NF-κB funciona como um dos principais interruptores inflamatórios do corpo. Quando é ativado, liga genes associados a citocinas inflamatórias, moléculas de sinalização imunitária e respostas de stress celular.

Ao mesmo tempo, o alecrim pode ajudar a aumentar a atividade das enzimas antioxidantes do corpo, incluindo a superóxido dismutase (SOD), catalase, e glutationa peroxidase. Estas enzimas fazem parte da rede interna de defesa do corpo contra danos oxidativos.

Ácido carnósico e neuroproteção

O ácido carnósico é um dos compostos mais estudados do alecrim devido aos seus efeitos no cérebro e no sistema nervoso. É capaz de atravessar a barreira hematoencefálica, o que significa que pode influenciar diretamente o tecido cerebral, em vez de atuar apenas noutras partes do corpo.

As investigações mostram que o ácido carnósico pode proteger os neurónios do stress oxidativo, reduzir a neuroinflamação e ajudar a proteger as mitocôndrias. As mitocôndrias são os centros energéticos da célula; são especialmente importantes no cérebro, porque os neurónios precisam de enormes quantidades de energia para funcionar corretamente.

O ácido carnósico também pode ativar a via Nrf2, um dos principais sistemas de proteção do corpo contra o stress oxidativo. Quando o Nrf2 é ativado, o corpo aumenta a produção de enzimas antioxidantes e proteínas de desintoxicação que ajudam a proteger as células contra danos.

Apoio à circulação sanguínea

O alecrim também está associado a uma melhoria da circulação sanguínea. Compostos como o ácido carnósico podem promover a vasodilatação, o que significa que os vasos sanguíneos relaxam e se alargam. Isto permite que o sangue circule mais facilmente pelo corpo, o que pode melhorar o fornecimento de oxigénio e nutrientes aos tecidos.

A melhor circulação sanguínea pode ajudar a explicar porque o alecrim foi tradicionalmente usado para apoiar a clareza mental, a energia física e o calor nas mãos e nos pés. Uma melhor circulação para o cérebro também pode contribuir para a concentração e a vigilância que muitas pessoas associam ao alecrim.

Broncodilatação e apoio às vias respiratórias

O alecrim contém 1,8-cineol, mais conhecido como eucaliptol. É o mesmo composto que dá ao eucalipto o seu conhecido efeito refrescante e purificador.

O eucaliptol é conhecido pela sua capacidade de relaxar os músculos lisos à volta das vias respiratórias, ajudando-as a abrir com mais facilidade. Também pode ajudar a tornar o muco mais fluido e facilitar a sua eliminação das vias respiratórias. Esta é uma das razões pelas quais o alecrim tem sido tradicionalmente usado em inalações de ervas, chás e medicamentos para problemas respiratórios sazonais.

Humor, calma e equilíbrio dos neurotransmissores

O ácido rosmarínico também pode influenciar o sistema nervoso ao atuar sobre a GABA, um dos principais neurotransmissores calmantes do cérebro. Parece que o alecrim inibe a GABA transaminase, a enzima responsável pela degradação da GABA.

A GABA, ou ácido gama-aminobutírico, reduz a excitabilidade neuronal ao nível de todo o sistema nervoso. É uma das substâncias químicas que diz ao teu cérebro para distinguir entre, por exemplo, um tigre escondido nos arbustos e uma simples notificação de e-mail do teu chefe.

Quando a GABA se mantém ativa, o sistema nervoso tem maior capacidade para a calma, o equilíbrio emocional e a autorregulação. Talvez seja por isso que as culturas tradicionais associaram o alecrim à sensação de clareza mental, mas não à estimulação excessiva.

INVESTIGAÇÕES SOBRE O ALECRIM

O alecrim, tal como muitas plantas da família Lamiaceae, é objeto de inúmeros estudos, centrados no seu rico perfil de compostos bioativos.

Declarações EFSA

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos tem aprovada apenas uma declaração inequívoca sobre o alecrim:

"Contém antioxidantes naturalmente presentes que ajudam a proteger contra os radicais que causam danos celulares e protegem as tuas células e tecidos dos danos oxidativos."

Além desta declaração, tem também uma série de outras que estão em lista de espera:

Declarações em lista de espera

• promove o metabolismo dos lípidos e do colesterol e ajuda a manter um nível normal de colesterol

• ajuda o coração a funcionar bem apesar da hiperatividade e da agitação

• apoia a circulação sanguínea no cérebro e ajuda a manter o declínio da memória associado ao envelhecimento

• ajuda a manter um bom estado mental e emocional

• apoia o bom funcionamento do sistema digestivo e ajuda a aliviar problemas gastrointestinais

• ajuda a aliviar o desconforto nas articulações e a manter a mobilidade e a flexibilidade das articulações

• ajuda as mulheres a lidar confortavelmente com a menopausa

• contribui para as respostas naturais de defesa imunitária e proteção do organismo

Estudos internacionais

Apesar da abordagem lenta da EFSA à revisão das declarações botânicas, investigações de todo o mundo confirmaram muitos dos efeitos que as culturas tradicionais atribuíram ao alecrim. Aqui, incluímos alguns estudos para tua leitura, muitos dos quais já estão ligados nas notas de rodapé na secção anterior acima.

• O ácido rosmarínico inibe a adipogénese, a lipólise em adipócitos 3T3-L1, a secreção do fator de necrose tumoral-α estimulada por lipopolissacarídeos em macrófagos e os mediadores inflamatórios em adipócitos 3T3-L1

  Um artigo ambicioso que descreve a capacidade do ácido rosmarínico de inibir a adipogénese e a lipólise, ou, de forma simples, de impedir a formação e a transformação em células adiposas.

• Efeitos do pó das folhas de alecrim (Rosmarinus officinalis) sobre os níveis de glucose, o perfil lipídico e a peroxidação lipídica

  Um artigo que descreve a capacidade do alecrim de ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue, e, de passagem, também na produção de gordura.

• A planta medicinal alecrim relaxa os vasos sanguíneos pela ativação dos canais KCNQ do músculo liso

  Um artigo que explica os mecanismos pelos quais o alecrim contribui para a vasodilatação e, assim, para uma melhor circulação sanguínea.

• Efeitos de Rosmarinus officinalis L. nas capacidades de memória, ansiedade, depressão e qualidade do sono em estudantes: estudo clínico randomizado

  Um artigo que destaca a capacidade do alecrim de influenciar a memória e melhorar o humor apesar dos fatores de stress.

• Estudo de curto prazo sobre os efeitos do alecrim nas funções cognitivas na população idosa

  Um estudo detalhado sobre os efeitos benéficos do alecrim na cognição e nas funções cognitivas.

• Influência do tomilho e do alecrim na prevenção da osteoporose em ratos

  Um estudo que documenta o potencial do alecrim para ajudar a facilitar a transição para a menopausa ao prevenir a osteoporose.

Como usar o alecrim

Assumimos que já estás pelo menos um pouco familiarizado com as aplicações culinárias do alecrim, mas, se não estiveres, de forma simples: é divino. O alecrim combina maravilhosamente com pratos mediterrânicos, desde receitas de carne ricas a pratos de peixe mais leves, legumes assados, sopas simples e massas vegetais.

Pode ser usado inteiro, permitindo que os raminhos libertem lentamente o seu aroma no prato, ou finamente picado e adicionado diretamente. O alecrim moído também pode ser usado com moderação, embora em excesso facilmente domine outros sabores. As folhas em forma de agulha podem ser bastante duras e ligeiramente amargas ao trincar, o que resulta de muitas das mesmas substâncias medicinais que dão ao alecrim o seu conjunto de compostos ativos benéficos.

Fora da cozinha, o alecrim tem uma longa história em chás, óleos, extratos e preparados de bem-estar.

Uso tradicional

O alecrim é usado há milhares de anos como erva aromática e planta medicinal. Na medicina tradicional mediterrânica e fitoterapêutica, foi frequentemente utilizado para apoiar a digestão, a circulação, a memória e o conforto respiratório.

Era preparado em chás, tinturas, infusões e vinhos de ervas, enquanto os óleos de alecrim eram tradicionalmente usados para massagem, cuidado do couro cabeludo e estímulo da circulação sanguínea da pele e das extremidades. O alecrim também era fumado, vaporizado ou adicionado a banhos pelo seu aroma refrescante e efeito purificante na mente.

Uso moderno

Hoje, o alecrim continua a ser amplamente utilizado na culinária, mas também encontrou lugar em suplementos alimentares, cosméticos, aromaterapia e produtos para a recuperação desportiva.

Os extratos padronizados de alecrim são frequentemente usados pelos seus efeitos antioxidantes e de apoio cognitivo, enquanto o óleo essencial de alecrim é frequentemente utilizado em óleos de massagem, produtos para o couro cabeludo, champôs e difusores. O alecrim também aparece em produtos de bem-estar modernos, concebidos para apoiar a circulação, a clareza mental, a digestão e o conforto respiratório.

Tudo isto significa que o alecrim alcançou essencialmente um estatuto único, o mais raro de todas as conquistas herbais: igualmente em casa na panela da sopa, na cápsula de um suplemento alimentar, no difusor e no misterioso frasco de óleo infundido que fica no fundo do armário da cozinha da tua avó.

COMO E PORQUE A JUNAI USA O ALECRIM

Junai usa alecrim como um dos ingredientes-chave na nossa fórmula para Junai Her. A parte da planta utilizada é a folha.

Cada cápsula contém 100 mg de extrato de folha, cujo solvente é água, extraído numa proporção de 4:1. Em termos de volume, este extrato contém 5-7% de ácido rosmarínico.

O alecrim faz parte de Junai Her para proporcionar aos utilizadores uma forte ação antioxidante e anti-inflamatória, oferecendo-lhes também poderosos efeitos anti-carcinogénicos de um dos ingredientes ativos mais fortes do alecrim, o ácido carnósico. Outro motivo para a sua inclusão são os efeitos benéficos na circulação, que te mantêm com energia. Por fim, os efeitos potenciais do alecrim no humor, na clareza mental e na serenidade tornam-no uma escolha natural numa fórmula concebida para apoiar o equilíbrio e o bem-estar.

QUEM PRECISA DE ALECRIM?

O alecrim é para pessoas que:

• querem estar um pouco mais despertas

• têm demasiadas abas abertas na mente

• se sentem mentalmente confusas a meio do dia

• reparam que o foco lhes escapa mais depressa do que gostariam

Também pode ser útil para pessoas que procuram um apoio mais natural para a circulação, proteção antioxidante, digestão e resistência diária. Se te sentes frequentemente cansado ou sem energia mental, especialmente se sentes regularmente frio nas mãos e nos pés, ou simplesmente se procuras uma solução herbal para o corpo e a mente, o alecrim pode ser mesmo a erva aromática que procuras.

O alecrim não é um remédio herbal óbvio. Tal como muitos ingredientes semelhantes, a sua abundante presença na cozinha pode afetar o nosso julgamento, levando-nos a ignorar as suas propriedades medicinais. Mas, por baixo do aroma inebriante e do sabor mediterrânico típico, os compostos ativos do alecrim agem silenciosamente, ajudando-te a sentir-te um pouco mais afiado, um pouco mais estável e um pouco mais como tu próprio.

O QUE ESPERAR COM O ALECRIM

Tal como acontece com muitos ingredientes cujos mecanismos básicos assentam em compostos antioxidantes, o alecrim não é uma erva de efeito dramático e imediato. Os seus benefícios são muitas vezes subtis e graduais, precisando de tempo para se acumularem e se tornarem percetíveis.

Podes notar uma concentração ligeiramente melhor, uma energia mental mais estável, maior alerta e mais clareza ao longo do dia. Algumas pessoas também notam que se sentem fisicamente mais leves, mais quentes ou com mais energia, especialmente se tiveram problemas de circulação ou digestão lenta.

A longo prazo, o alecrim também pode apoiar um envelhecimento saudável, ajudando a proteger o organismo do stress oxidativo e da inflamação. Nesse sentido, o alecrim é menos como um relâmpago e mais como uma lâmpada estável: não é dramático, mas é consistentemente útil quando precisas dele.